La période de la pandémie a été une période d’épreuve et de désolation, une période de souffrance et de présence de la douleur dans la vie de nombreuses personnes, pour de nombreuses familles dans le monde entier, en raison du grand nombre de personnes infectées et tuées dans tant d’endroits. Au début de la pandémie, on nous a dit que le Coronavirus était un virus très contagieux qui se propageait rapidement, qu’il ne discriminait personne et qu’il pouvait être transmis à l’endroit auquel on pense le moins. Ce fut un moment historique qui nous a tous marqués, surtout en cette année 2020 et la Congrégation n’en a pas été exempte, en modifiant nos activités qui ont démoli nos titres : nos agendas, projets, calendriers et formes de mission, ont été suspendus ou modifiés, comme s’ils avaient été reportés à une date ultérieure.
Cela a rendu nécessaire de repenser nos ministères et nos services, ainsi que notre vie missionnaire et la dynamique communautaire, et a permis que maintenant, le nouveau, le différent et le différent soit le pain d’aujourd’hui, qui peut nous surprendre et l’incertitude nous menacer, mais béni soit Dieu, qui se rend présent et vient nous libérer de notre paresse et de notre lâcheté, et une question de notre Fondateur, Saint Vincent de Paul, a surgi en nous : ” Que ferait le Fils de Dieu en cette occasion ?[1] Et une réponse presque immédiate est venue des paroles mêmes de saint Vincent : être chrétien et voir un frère affligé sans pleurer avec lui ni se sentir malade avec lui ! Ce n’est pas avoir la charité, c’est être chrétien en peinture, c’est manquer d’humanité, c’est être pire que les bêtes “[2].
Mais il était très agréable de dire que, lorsque nous étions à la maison, en bonne santé, avec des activités suspendues, avec de la nourriture
et un abri, à l’aise et détendus, nous n’avions besoin de rien et nous avons décidé de ne pas être de simples spectateurs, mais d’agir, ici et maintenant, même avec la peur d’être gravement infectés même avec la possibilité de mourir dans la tentative, mais notre vocation vincentienne, nous a poussés à autre chose, à tout donner. Alors que nous regardions toutes les souffrances des gens, des familles et du personnel de santé, à la télévision et aux informations, dans un esprit de discernement communautaire, nous avons dit quelque chose que nous devons faire maintenant pour eux. Sachant que nous ne pouvions pas tous y aller, nous nous sommes rendus à l’hôpital public, Luis Tisné, de la Commune de Peñalolén dans la ville de Santiago du Chili, un hôpital qui est relativement proche de notre Séminaire Saint Vincent de Paul et derrière une de nos communautés dans notre paroisse, deux jeunes missionnaires de la Communauté, le Père Cristopher Groff, C.M. et le Père Alvaro Tamblay, C.M. de la Province du Chili. Une fois arrivés à l’hôpital, nous avons été accompagnés par une équipe sociale de l’hôpital, où ils nous ont fait part des difficultés et même des risques encourus pour pouvoir aider les patients infectés par COVID-19, en raison des probabilités de pouvoir nous infecter nous-mêmes et la communauté, mais ils nous ont aussi parlé de la nécessité de contenir le personnel de santé ainsi que de la visite, l’endiguement, l’accès aux sacrements de la Réconciliation et de l’Onction des malades, comme l’aide aux malades pour qu’ils meurent en paix, parce qu’ils étaient seuls, avec l’interdiction des visites familiales ainsi que le fait de s’inquiéter pour eux, fatigués et nombreux, des plus pauvres parmi les pauvres, mourant dans une solitude totale. Là, nous avons pensé que c’était le moment historique où nous devions être présents et ne pas abandonner notre travail missionnaire face à cette calamité dont nous étions les témoins et les témoins en première ligne. Outre les soins et la protection nécessaires, comme l’utilisation d’éléments de protection personnelle tels que le lavage des mains à tout moment, nous nous sommes préparés à cette mission de la meilleure manière possible, en faisant confiance au Seigneur, qui prendrait soin de nous.
Une fois que nous avons commencé à développer le service, nous avons réalisé que l’hôpital était de plus en plus infecté et que le besoin était grand. Nous avons commencé à voir des responsables de la santé pleurer dans les couloirs et certains, pendant que nous leur rendions visite, nous demandaient de pouvoir parler ou nous réconcilier par le biais du sacrement. Les médecins et le personnel de santé ont commencé à se fatiguer et leurs forces ont commencé à diminuer, ils travaillaient en double équipe et beaucoup se sentaient fatigués, en plus d’être très tristes car beaucoup de malades qui se présentaient aux urgences étaient dans un état grave, certains directement reliés à la ventilation mécanique et certains mouraient en grand nombre, sans la présence de leurs proches. Ainsi nous avons commencé les premières semaines, les deux parents, à visiter chaque malade infecté, ceux qui étaient plus graves en leur accordant le sacrement de la Réconciliation, en présence de Jésus en prière, nous ne pouvions que les confier à Sa Miséricorde, et chaque malade recevait la Médaille Miraculeuse de notre Sainte Mère, afin que personne ne meure sans sa consolation. Beaucoup d’entre eux mouraient dans les heures qui ont suivi et d’autres mouraient pendant que nous accordions le sacrement, et certains, lorsque nous sommes revenus dans les jours qui ont suivi, n’étaient plus là et leur place a été prise par d’autres malades qui arrivaient dans la semaine. Le fait de voir tant de personnes malades nous a poussés à nous donner complètement jusqu’à ce jour, et cela a été un soulagement pour de nombreuses familles, sachant que des prêtres, inconnus d’elles, les accompagnaient, non seulement dans la maladie mais aussi dans la mort de leurs proches, une petite consolation au milieu de tant de douleur et de tristesse pour les familles. Ces prêtres qu’ils remercient sont des Vincentiens, nous étions les fils de Saint Vincent de Paul, présents dans leur vie jusqu’à aujourd’hui à travers la Mission ; beaucoup de malades prient pour nous, et ils nous ont dit qu’ils n’oublieront pas le geste de la visite, quand ils étaient le plus dans le besoin et ils nous ont assuré qu’ils offriront leur guérison, pour l’augmentation de nouvelles vocations pour notre Congrégation.
Un des moments les plus émouvants, les plus profonds et les plus spirituels a été la possibilité de célébrer la procession du Corpus Christi,
dans les chambres de tout l’hôpital, couloir par couloir, pièce par pièce, pour apporter la présence du Seigneur Jésus dans le Saint-Sacrement à tant de médecins et de personnel de santé, ainsi qu’aux malades, pour voir l’espoir que ce moment pouvait apporter, un renouveau de notre service humanitaire, devant tant de frères qui ont besoin de nous et nous étions convaincus que c’était le moment d’être face à une pandémie qui venait se mobiliser. Beaucoup de malades qui ont commencé à aller mieux nous ont remerciés parce que la foi et l’écoute étaient pour eux, des éléments qui les ont aidés à aller mieux, alors qu’ils étaient seuls. Les médecins ont été très satisfaits du service que nous leur offrons tous les vendredis, car nous avons également pu les aider à gérer le stress, la fatigue intérieure, la frustration et, souvent, la lassitude de s’occuper de nombreuses personnes malades. Bien que le nombre d’infections soit en baisse, il s’agit sans aucun doute de l’une des meilleures expériences de la mission, car nous avons senti que nous pouvions donner la vie pour que d’autres aient la vie, en permettant à Dieu de passer par leur vie et que le mandat missionnaire de notre vocation soit rempli : “J’ai été envoyé pour évangéliser les plus pauvres”. Si nous pouvions mesurer ce que la mission signifiera après la pandémie, il serait nécessaire de nous forcer à renouveler avec plus de force notre identité et notre engagement pour l’époque actuelle.
Álvaro Tamblay, C.M.
Province du Chili
[1] SVP XI, 348; XI, 240.
[2] SVP XIII, 271; XI, 561.
