Le 3 octobre 1926, le Pape Pie XI, appelé Pape des Missions, béatifia Ghebre Michel. Jusqu’à présent, il est le premier missionnaire vincentien africain dont la sainteté a été officiellement reconnue et affirmée.
Ghebre Michael : un chercheur infatigable de la vérité
Né comme chrétien copte, il quitta sa maison et entra dans la vie monastique. Après sa formation et sa profession religieuse, il a visité (avec la permission de ses supérieurs) les bibliothèques et les monastères d’Ethiopie. Pendant ce temps, il a cherché la personne authentique du Christ et a également cherché la vraie église du Christ. Ce n’est que lorsqu’il est devenu certain de la saine doctrine de l’Église catholique qu’il a trouvé la paix. Faisant un choix clair et déterminé pour l’Église, il a trouvé la sérénité et la tranquillité qu’il recherchait depuis de nombreuses décennies. Lorsqu’il a pris cette décision, le mépris de sa famille et les moqueries de ses amis n’ont eu aucune influence sur lui. En effet, il était prêt à endurer la persécution (Romains 8:35-39) afin d’obtenir le joyau inestimable, Jésus-Christ et son Église (Matthieu 13:44-46).
Ghebre Michael : un disciple docile à la voix du Maître
Justin de Jacobis ne s’est pas contenté de recevoir Ghebre Michel dans l’Église catholique… mais il a décidé de l’accompagner et de le guider. Selon les paroles du Pape François, De Jacobis était un pasteur qui avait l’odeur des brebis. Justin était un compagnon de route… un compagnon qui, comme Paul l’Apôtre, proclamait la Parole et était persévérant, qu’il fût pratique ou non, convaincu, réprimandé et encouragé par toute sa patience et son enseignement (2 Timothée 4:2). De Jacobis a formé Ghebre Michael à travers l’exemple de sa présence.
De Jacobis a été convaincu de la formation de Ghebre Michael et le 1er janvier 1851 Ghebre Michael a été ordonné. En parlant de Ghebre, Justin affirmait avec raison : « qui est plus digne de recevoir les ordres sacrés ? Je me sens béni d’avoir contribué à son élévation au sacerdoce. »
Ghebre Michael : d’un prêtre diocésain à un missionnaire vincentien
Depuis l’époque de Vincent de Paul, le ministère pour la promotion des vocations a été un grand témoignage. Néanmoins, il y a eu des membres de la Congrégation qui ont invité directement l’une ou l’autre personne à se joindre à la communauté. Dans un premier temps, on peut dire que Justin de Jacobis a donné un bon témoignage à Ghebre Michael ; c’est sans doute ce qui poussa Ghebre Michael à quitter les rangs du clergé diocésain pour devenir membre de la chétive Compagnie.
Lorsque Justin communiqua le tragique décès-martyre au supérieur général (29 juin 1858 – trois ans après l’événement), Justin de Jacobis déclara ceci : « A cette image du martyr abyssinien Ghebre Michael, j’ai ajouté une inscription en latin dans laquelle je le désigne comme un séminariste vincentien. En fait, il n’était qu’un postulant parce que le temps de sa vocation ne pouvait être compté qu’à partir du moment où il aurait commencé son Séminaire Interne ; à la date qui avait été fixée, il était déjà en prison ; cependant, dans son cœur, il faisait déjà partie de la Congrégation. »
Au terme de cette réflexion, je pose la question suivante : pourquoi, ces derniers temps, nous n’avons pas aussi des prêtres diocésains comme Ghebre Michael, Janez Frančišek Gnidovec et Manuel Requejo ? Notre zèle et/ou notre dévouement ne sont-ils pas attrayants ? Quelque chose sur quoi vous et moi devons réfléchir et prier.
Par : Marlio Nasayó Lievano, CM
Province de Colombie
