Notre Saint Fondateur Saint Vincent de Paul a cultivé un profond désir d’accomplir le Commandement de la Mission du Seigneur et d’inspirer les autres à consacrer leur vie à la Mission. Il envisageait la mission de la Congrégation de la Mission, la petite compagnie, comme il l’appelait, en accord avec la congrégation. Soulignant l’universalité de la vocation missionnaire, il a dit :
“Qu’il est heureux, oh ! qu’il est heureux l’état d’un missionnaire dont les missions et les travaux pour Jésus-Christ ne connaissent d’autres bornes que le monde entier où vivent les hommes. Pourquoi donc nous restreindre à un seul lieu et nous fixer des limites, quand Dieu nous a donné une telle étendue pour exercer notre zèle ?”.
Saint-Vincent avait forgé une position claire envers les missions étrangères, il a dit :
… le pouvoir d’envoyer (en mission) Ad Gentes réside en la seule personne de Sa Sainteté, il a le pouvoir d’envoyer tous les prêtres sur toute la terre pour la gloire de Dieu et le salut des âmes ; et tous les prêtres ont l’obligation de lui obéir à cet égard. D’après cette maxime qui me paraît raisonnable, j’ai offert à Dieu cette Petite Compagnie pour que Sa Divine Majesté aille là où Sa Sainteté l’ordonne…
Tout au long de l’histoire de la Congrégation de la Mission, tant la direction que les membres ont essayé de vivre l’universalité de leur vocation missionnaire avec une disponibilité à aller en Mission ad Gentes. L’histoire indienne vincentienne est un exemple évident de cette même vérité.
Cette année, nous, les Vincentiens en Inde, célébrons le centenaire de l’arrivée des missionnaires vincentiens espagnols en Inde (1922-2022) et la Province de l’Inde du Sud est au seuil du jubilé d’argent de sa fondation (1997-2022). À ce stade historique, nous élevons nos cœurs en gratitude envers Dieu pour les multiples bénédictions et la grâce qui ont fait des Vincentiens les canaux de la bénédiction de Dieu pour beaucoup. En ce moment historique, nous nous souvenons également avec gratitude de 55 missionnaires vincentiens espagnols, qui ont travaillé sur le sol indien et appelés au repos éternel. J’en suis sûr, ils se réjouissent au ciel, voyant la croissance multiple des missions vincentiennes indiennes et continuent de nous soutenir par leur intercession sans faille.
Saint Vincent de Paul avait non seulement un amour particulier pour la Mission étrangère, spécialement la mission Ad Gentes, mais il croyait aussi que la Petite Compagnie avait l’obligation de répondre aux demandes des évêques pour des missionnaires de différentes parties du monde. Dans ce même esprit de notre Saint Fondateur et répondant à l’appel de notre Supérieur Général Rév. Tomaž Mavrič pour avoir envoyé 1 % de confrères à la Mission Ad Gentes, la Province de l’Inde du Sud a accepté une invitation de longue date de Rt. Rév. George Desmond Tambala, évêque du diocèse de Zomba au Malawi. Mgr George Desmond avait demandé des missionnaires en 2017. Mais la Province de l’Inde du Sud n’était alors pas encore en mesure d’accepter l’invitation à cette date là.
Avec la grande confiance en la Providence de Dieu et les bénédictions du Supérieur Général et de la Curie Générale en mars 2020, nous avons entamé des discussions avec l’évêque de Zomba. Après un certain nombre de discussions et de correspondance, la Province de l’Inde du Sud a accepté de prendre deux postes de mission dans le diocèse de Zomba et d’envoyer quatre confrères pour commencer les missions. En raison de la pandémie, voyager de l’Inde au Malawi était impossible ces jours-là. Par conséquent, en septembre 2020, le Visiteur a délégué le Père Sebastian Vettickal CM et Père George Kannamkulam CM, travaillant en Tanzanie, pour visiter le Diocèse de Zomba et entamer des discussions directes avec Mgr George Desmond au nom du Visiteur. Après la visite, ils ont soumis un rapport concernant cette mission stimulante et prometteuse. Le Conseil provincial a évalué et accepté la proposition et a donné le signal vert pour commencer les préparatifs pour accepter la mission au Malawi. En décembre 2020, le Visiteur a officiellement communiqué à Mgr George que nous sommes prêts à prendre la mission et lui a demandé d’envoyer des lettres d’invitation pour l’obtention de visa.
En février 2021, le Visiteur le Père Anil Thomas a présenté au Supérieur Général et à son Conseil une vision de plan détaillé pour la mission du Malawi et son expansion dans quatre États pour la période 2021 à 2045 et cela a été accepté et approuvé après certaines corrections et modifications mineures. Pendant ce temps, les assistants généraux Père Miles Heinen et le Père Mathew Kallammakal suivaient de près la planification et les développements de la nouvelle Mission Ad Gentes et étaient en discussion avec le Visiteur. Le 30 Mars 2021, les missionnaires ont reçu un visa pour se rendre au Malawi. Malheureusement, à ce moment-là, la deuxième vague de COVID-19 a durement touché l’Inde et tous les vols nationaux et internationaux ont été annulés et en trois mois, les visas ont expiré après trois mois. Nous avons dû recommencer le processus après quelques mois.
Le 13 septembre, ils ont reçu le deuxième visa pour le Malawi et le 28 septembre 2021, les Pères George Kannamkulath (Supérieur de la Mission), M. Fredy, S. Mahesh et Sojan John ont pris le vol de Bangalore pour Mumbai et tôt le matin du 29 septembre, ils ont pris le vol de Mumbai pour Malawi via Nairobi et ont atterri à l’aéroport international de Lilongwe au Malawi à 13h45 le 29 septembre. L’Évêque George Desmond lui-même était à l’aéroport pour accueillir les confrères. Il les a emmenés au Centre Pastoral Diocésain de Lilongwe pour le repos et pour passer la nuit. Le lendemain, l’évêque les a emmenés à Zomba. Actuellement, ils sont entrain d’étudier la langue et la culture locales et préparent les documents pour l’obtention d’un permis de séjour.
En souvenir reconnaissant des quatre premiers missionnaires vincentiens espagnols en Inde et de leur don de soi à Dieu et à l’Église indienne, quatre de nos confrères se sont proposés pour aller au Malawi. Père George Kannamkulam, Père M. Fredy, Père S. Makesh et Père. Sojan John sont les quatre missionnaires pionniers de la mission de Malwai.
Nous souhaitons et prions que le don de soi de ces missionnaires et de tous les missionnaires puisse construire ensemble le Royaume de Dieu sur terre en rapprochant les hommes de Dieu avec le même zèle et la même vigueur de Saint Vincent. Que leurs endurances missionnaires dévouées rendent gloire à Dieu et à son nom.
Fr. Anil Thomas Karackavayalil CM
Visiteur, Province de l’Inde du Sud
Traduit par Narcisse DJERAMBETE, CM
