“Evangelizare Pauperibus misit me”. Telle est la devise de notre congrégation. Saint Vincent de Paul notre saint fondateur guidé par l’Esprit Saint a vécu cette devise dans sa vie et l’a transmise à ses disciples en héritage. Le Christ évangélisateur des pauvres était son modèle et c’est le même Christ que Vincent a conseillé à ses disciples d’admirer. Son zèle missionnaire ne connaissait pas de frontières. Il a envoyé des confrères au-delà des frontières de la France pour soutenir les Églises locales en Italie, en Irlande, en Écosse, en Pologne, à Alger, à Madagascar, etc.
Fidèle à cet héritage, la Province de Madrid de la Congrégation de la Mission, il y a un siècle, a envoyé des Vincentiens espagnols en Inde. Nous nous souvenons avec gratitude des services et des sacrifices de 54 vincentiens espagnols dans l’évangélisation des pauvres dans le sud de l’Orissa, en Inde. Au fil des ans, les provinces indiennes ont augmenté leurs capacités en personnel et ont commencé à envoyer des missionnaires traversant les frontières nationales et continentales.
Le Myanmar est un pays frontalier de l’Inde, où il n’y a pas encore une présence vincentienne. La Province de l’Inde du Nord a envisagé l’idée de commencer une mission vincentienne dans ce pays. L’idée de démarrer une mission vincentienne au Myanmar a fait un pas en avant lorsque Mgr Felix Lian, évêque du diocèse de Kalay, a demandé au Supérieur Général, le Père Tomaz Mavric, pour aider l’église locale en établissant une mission vincentienne au Myanmar. En réponse à la demande de l’évêque, le P. Basil Thottamkara de la région nord-est de l’Inde, un confrère doué pour le travail de pionnier, a été invité à explorer la possibilité de démarrer une mission vincentienne au Myanmar. Le père Basil a effectué plusieurs visites au Myanmar pour établir la connexion nécessaire en contactant les évêques, les religieuses et les communautés catholiques du Myanmar.
Le projet de mission au Myanmar s’est encore renforcé avec la rencontre entre Mgr Felix Lian du Myanmar et le Supérieur Général, le P. Tomaz Mavric, avec d’autres autorités du Diocèse et celles de la Province de l’Inde du Nord en novembre 2019 dans la paroisse de Moreh, en Inde. L’évêque Félix Lian a été d’un grand soutien et a proposé Tuivang comme une nouvelle paroisse pour les Vincentiens. Tous les préparatifs ont été faits pour démarrer la communauté vincentienne au Myanmar. Cependant, la pandémie et les troubles politiques au Myanmar ont créé de nouveaux obstacles et défis pour le démarrage de la communauté vincentienne au Myanmar. Ainsi, après un long dialogue avec tous les intéressés, nous avons décidé d’établir un Centre Vincentien à Joldam, localité située du côté indien à la frontière avec le Myanmar. En restant au Centre Vincentien de Joldam, nous avons l’intention d’atteindre les communautés catholiques du Myanmar et de cette localité faire la promotion des vocations pour la Congrégation. Notre objectif est de commencer à terme des communautés vincentiennes au Myanmar et ainsi d’implanter la Congrégation au Myanmar. C’est un projet à long terme, et je crois que Dieu bénira nos efforts missionnaires. Si Dieu le veut, nous espérons voir un jour où l’expansion des activités vincentiennes sera rendue possible au Myanmar grâce aux Vincentiens locaux eux-mêmes.
Le centre vincentien de Joldam est notre base et nous essayons de construire le centre avec les institutions nécessaires. Ce centre vincentien est pleinement fonctionnel actuellement mais avec des structures temporaires qui ne peuvent durer que 2 à 3 ans. Mettre sur pieds de structures permanentes est donc une nécessité. En ce moment, nous, le Père Basile et le Père John, sommes au centre vincentien de Joldam pleinement impliqués dans le projet de mission au Myanmar. Alors que nous avançons, d’autres confrères ont l’intention de se joindre à nous dans ces efforts missionnaires. L’aide et le soutien que nous recevons de la Curie Générale pour ces efforts missionnaires augmentent notre enthousiasme pour aller de l’avant malgré les défis. Saint Vincent a dit : « Laissons Dieu agir. Dieu mène les choses à leur terme quand nous nous y attendons le moins».
Père Basilic Thotamkara CM
