Lancement de la célébration du premier anniversaire de la province des Philippines. Cent cinquante ans semblent si longs, mais dans la vie de la Congrégation de la Mission, c’est relativement une goutte d’eau dans l’océan. Les Philippines ont été fondées en tant que Province (Province de Manille) en 1872 par le Père Etienne, le Supérieur Général, qui a nommé le Père Valdivielso comme Provincial. Ce dernier s’est senti indigne et, pour des raisons de santé, n’a pas révélé son brevet. Le père Salmerón a été nommé à sa place.
La célébration a été un hommage approprié aux cinquante dernières années. L’évêque Soc Villegas a présidé la messe solennelle avec les Pères Gregg Banaga et Manny Ginete, ainsi qu’une quarantaine de Vincentiens et quelques centaines de personnes, dont de nombreux membres de la Famille Vincentienne. Cinq anciens Visiteurs provinciaux étaient présents : P. DelaGoza, P. Vargas, P. Peralta, P. Ginete, P. Agner. Agner. Ce groupe a servi environ un tiers des 150 ans que nous célébrons. Les magnifiques Kyrie et Gloria ont été composés par un Vincentien philippin, le père Francis Cruz, et le maître de cérémonie était le père Pura. Les Filles de la Charité étaient conduites par Sœur Evidente, la Visitatrice, plusieurs autres Sœurs de la Famille Vincentienne, SSVP, Dames de la Charité, Légion de Marie, etc. étaient représentées.
Message de l’évêque Villegas. C’était un message très vincentien, plein d’espoir et inspirant. Dès le début, il a reconnu son lien vincentien, bien qu’il n’ait pas eu de formation vincentienne. Il a dit avoir passé de nombreuses années avec Son Éminence le cardinal Jaime Sin, un affilié de la formation vincentienne, et avant même d’être ordonné, il savait déjà que le magnifique bâtiment principal du séminaire San Carlos à Manille où il a étudié a été construit par les Vincentiens il y a soixante-douze ans. Aujourd’hui, il a invité les Vincentiens dans son diocèse et la belle paroisse de la Médaille Miraculeuse à Mangaldan est un témoignage de sa grande appréciation de la Congrégation de la Mission. Il a montré sa grande connaissance de l’histoire vincentienne, notamment en ce qui concerne la formation du clergé, et a souligné que les Vincentiens sont très nécessaires aux Philippines aujourd’hui. Il a souligné trois missions du CM : la mystique, les missions et l’humilité : “Être des enseignants ignorants, des missionnaires mystiques et des riches pour prendre soin des pauvres”.
Gregg Banaga a remercié tous ceux qui ont préparé le lancement, c’est-à-dire les différents comités, et une mention spéciale au Père Regua, curé du sanctuaire. Il a ensuite exprimé la gratitude de la Communauté à Mgr Villegas, non seulement pour son acceptation de célébrer le lancement, mais aussi pour sa générosité envers la Congrégation de la Mission. Enfin, il a invité tout le monde à partager un repas simple.
