L’idée était plutôt simple : fabriquer des croix en bois. Le résultat a été écrasant, avec plus de 38 000 croix distribuées sur plusieurs années. L’histoire de Jerry et Tom témoigne de la simplicité et de l’efficacité d’un travail bien réalisé.
Le bois revêt une signification particulière dans les Écritures sacrées, en tant que matériau de salut. L’arche qui a sauvé Noé du déluge universel était en bois, et la Croix qui a apporté la rédemption à toute l’humanité a été façonnée à partir de bois. Le bois était également le matériau noble avec lequel Joseph travaillait probablement quotidiennement, enseignant à Jésus, adolescent, à le “modeler”. Cet article nous plonge dans le récit de “Share His Cross Ministries”, un ministère qui a transformé des morceaux de bois en rappels de la présence de Dieu dans nos vies.
Tout a commencé il y a douze ans, lorsque Jerry et Tom ont décidé de transformer des chutes de bois en petites
croix que les gens pouvaient porter dans leurs poches comme rappels du Salut et de la présence de Dieu. L’idée était assez simple : créer des croix suffisamment petites pour tenir dans la paume de la main mais assez grandes pour être remarquées. Jerry Mueller, le père de notre collègue le père Gary Mueller, C.M., et Tom Norrenberns, amis depuis de nombreuses années, ont voyagé ensemble avec leurs épouses. Lors d’une visite dans une boutique de cadeaux dans un sanctuaire, ils ont découvert une petite croix en bois. Ils ont pensé qu’ils pourraient créer quelque chose de similaire et les placer à l’arrière de leur église paroissiale pour que les gens les emportent avec eux. Le premier lot s’est rapidement épuisé, et bientôt ils ont reçu des demandes pour plus. De ce modeste début est née “Share His Cross Ministries”.
Le processus de fabrication des croix est laborieux, car chacune est fabriquée manuellement. Elles sont distribuées gratuitement, mais des dons déductibles d’impôts pour le bois sont acceptés pour soutenir le ministère.
Bien que Jerry Mueller et Tom Norrenberns aient tous deux quitté cette vie et soient allés au ciel, leurs enfants et petits-enfants travaillent pour assurer la continuité du ministère. Ils continuent à fabriquer des croix pour ceux qui les demandent. La plupart des commandes sont individuelles, mais il n’y a pas longtemps, une grosse commande est arrivée : plus de 800 croix ! Une autre paroisse a demandé des croix à distribuer le Mercredi des Cendres, avec l’idée de les récupérer à la fin du Carême pour les brûler lors de la Veillée pascale.
Don Norrenberns, fils du co-fondateur Tom Norrenberns, a ceci à dire au sujet de l’ami de son père, Jerry Mueller : “Nous ne savons jamais exactement combien de vies nous touchons au cours de notre vie, mais dans le cas de Jerry, nous avons au moins un chiffre. Jerry a aidé à fabriquer 36 885 croix de poche — des croix qui ont touché des gens partout dans le monde… Share His Cross Ministries a fourni une manière simple et tangible de se rappeler que nous ne sommes jamais seuls. Une simple croix en bois pour nous rappeler que Dieu est toujours avec nous !”
Simple était l’idée de Tom et Jerry, tout comme était simple le travail de Joseph à Nazareth. Le bois, peut-être l’un des matériaux les plus simples, nous rappelle que le salut n’est pas lointain et complexe, mais nous touche et est présent dans notre vie quotidienne.
Père Ray Van Dorpe, C.M.
