Una sera dei primi anni Settanta, Michael Pachovas e alcuni amici si avvicinarono a un marciapiede di Berkeley, in California, versarono del cemento a forma di rampa grezza e rotolarono nella notte. Per Pachovas e i suoi compagni sostenitori della disabilità, si trattava di un atto politico, un gesto di sfida? Ma anche un gesto pragmatico. Nonostante le loro irregolarità, i cordoli inclinati di fortuna fornivano alla comunità dei disabili qualcosa di inestimabile: la mobilità. ….
Così inizia una storia potente raccontata nella Stanford Social Innovation Review (2017) da Angela Glover Blackwell. Quel semplice “taglio di marciapiede” ha contribuito a porre fine all’incubo di percorrere le strade cittadine in sedia a rotelle, come se si trattasse di un pericoloso percorso a ostacoli. A differenza delle misure di accessibilità degli edifici richieste dalle normative governative, la mobilità stradale non era ancora una priorità.
Questa sì che è creatività! Identificare un problema e rispondere efficacemente con risorse semplici. I tagli ai marciapiedi non erano una novità assoluta. Il primo apparve nel 1945 a Kalamazoo. Ma il taglio del marciapiede di Berkeley iniziò a cambiare il modo in cui il Paese pensava all’accesso, alla mobilità e alle esigenze delle comunità più vulnerabili.
E poi è successo qualcosa di totalmente inaspettato. Con questo piccolo cambiamento, tutti ne hanno beneficiato, non solo le persone in sedia a rotelle, ma anche i genitori che spingevano le carrozzine e si dirigevano direttamente verso i marciapiedi. Anche i lavoratori che spingono pesanti carrelli, i viaggiatori d’affari che trasportano bagagli, persino gli amanti del jogging e dello skateboard.
È radicato il sospetto sociale che sostenere intenzionalmente un gruppo danneggi un altro. Che l’equità sia un gioco a somma zero. Ma, in realtà, non è una pizza: la mia fetta non diminuisce la torta per gli altri! Tutti vincono.
San Vincenzo de’ Paoli sarebbe orgoglioso. Dopo tutto, uno dei tratti distintivi del grande Patrono della Carità è stato il suo genio per la creazione di reti e collaborazioni, oltre che per le risposte creative ai problemi e ai bisogni degli impoveriti del suo tempo.
Una delle sue frasi più ripetute ci ricorda che l’AMORE È INVENTIVO ALL’INFINITO.
Un’affermazione potente… ma anche una sfida per i suoi seguaci: quanto siamo creativi noi vincenziani oggi nel seguire Cristo evangelizzatore e servitore dei poveri. Quanto sono ingegnosi i metodi e gli strumenti pastorali per portare la Buona Novella? Perché se facciamo sempre quello che abbiamo sempre fatto, non cambierà molto.
È interessante immaginare cosa farebbe San Vincenzo con gli strumenti sociali di oggi di cui non disponeva nel XVII secolo: l’analisi sociale, la democrazia, i sistemi economici, il pensiero del cambiamento sistemico e, soprattutto, i social media! La sua creatività sarebbe fiorita e nulla gli avrebbe impedito di realizzare un cambiamento strutturale serio e duraturo.
Ora, non tutti siamo visionari creativi. Questo è un dono speciale. Molti di noi sono più manageriali, possono gestire un progetto, tenerlo in piedi e ottenere buoni risultati. Ma possiamo andare oltre, analizzando criticamente i nostri metodi e cercando di incorporare modi nuovi e migliori di svolgere il nostro ministero. Come seguaci di Vincenzo, cercando di riflettere il suo carisma in questo secolo con i suoi bisogni e le sue sfide attuali, coloro che serviamo meritano i nostri sforzi in questo senso.
Come possiamo essere più creativi?
- Una cosa che potremmo fare è dare un vigoroso sguardo critico a come svolgiamo il nostro ministero; l’autovalutazione non è mai facile, ma probabilmente è necessaria;
- Potremmo trovare il modo di incorporare più preghiera e meditazione su come facciamo le cose e perché, aprendoci a nuovi impulsi e idee;
- Potremmo trovare il modo di mantenere l’obiettivo finale delle nostre attività ministeriali come un chiaro focus e una priorità, non come considerazioni secondarie;
- potremmo studiare ciò che i colleghi, e persino i concorrenti, stanno facendo in sforzi simili ai nostri. Cosa potremmo imparare e, meglio ancora, includere nei nostri sforzi;
- Menti migliori della mia avranno sicuramente altri suggerimenti.
L’amore è inventivo all’infinito: una splendida convinzione e una sfida!
Jim Claffey
Rappresentante ONG dei sacerdoti e dei fratelli vincenziani presso le Nazioni Unite
