L’idea era molto semplice: creare croci di legno. Il risultato è stato travolgente: oltre 38.000 croci distribuite in diversi anni. La storia di Jerry e Tom parla della semplicità e dell’efficacia di un lavoro ben fatto.
Il legno ha un ruolo speciale nelle Sacre Scritture. Potremmo dire che è il materiale della salvezza. Di legno era l’arca con cui Noè fu salvato dal diluvio universale e di legno fu la Croce che portò la redenzione a tutti gli uomini. Il legno fu anche il nobile materiale con cui probabilmente Giuseppe lavorava quotidianamente e insegnò a “modellare” a un adolescente Gesù. Questo articolo ci immerge nella narrazione di “Share His Cross Ministries” (Condividere la Sua Croce), un ministero che ha trasformato pezzi di legno in promemoria della presenza di Dio nelle nostre vite.
Tutto è iniziato dodici anni fa quando Jerry e Tom decisero di trasformare ritagli di legno in piccole croci che la
gente potesse portare in tasca come promemoria della Salvezza e della presenza di Dio. L’idea era abbastanza semplice: creare croci abbastanza piccole da stare nel palmo della mano, ma abbastanza grandi da farsi notare. Jerry Mueller, padre del nostro collega Fr. Gary Mueller, C.M., e Tom Norrenberns, amici da molti anni, viaggiavano insieme con le loro mogli. Durante una visita a un negozio di regali in un santuario, si imbatterono in una piccola croce di legno. Pensarono che avrebbero potuto fare qualcosa di simile e metterle nella parte posteriore della loro chiesa parrocchiale affinché le persone le portassero con sé. La prima fornace fu esaurita rapidamente e presto ricevettero richieste per altre. Da questo umile inizio nacque il ministero “Share His Cross Ministries” (Condividere la Sua Croce).
Il processo di fabbricazione delle croci è laborioso, poiché ogni croce viene realizzata manualmente. Vengono distribuite gratuitamente, ma sono accettate donazioni deducibili dalle tasse per il legno al fine di mantenere in funzione il ministero.
Anche se sia Jerry Mueller che Tom Norrenberns sono ormai al cielo, i loro figli e nipoti si impegnano affinché il ministero continui. Continuano a fabbricare croci per chi le richiede. La maggior parte degli ordini sono individuali, ma recentemente è arrivato un grande ordine: più di 800 croci! Un’altra parrocchia ha richiesto croci da distribuire il Mercoledì delle Ceneri, con l’idea di raccoglierle alla fine della Quaresima per bruciarle nel fuoco durante la Veglia Pasquale.
Don Norrenberns, figlio del co-fondatore Tom Norrenberns, ha commentato su Jerry, l’amico di suo padre: “Non sappiamo mai esattamente quante vite tocchiamo nella nostra vita, ma nel caso di Jerry, almeno abbiamo un numero. Jerry ha contribuito a realizzare 36.885 croci tascabili, croci che hanno toccato persone in tutto il mondo… “Share His Cross Ministries” ha fornito un modo semplice e tangibile per ricordarci che non siamo mai soli! Una semplice croce di legno per ricordarci che Dio è sempre con noi!”
Semplice fu l’idea di Tom e Jerry, così come fu semplice il lavoro di Giuseppe a Nazaret. Il legno, forse uno dei materiali più semplici, ci ricorda che la salvezza non è qualcosa di lontano e complesso, ma ci tocca ed è presente nella nostra vita di tutti i giorni.
Fr. Ray Van Dorpe, C.M.
