2.Chiffres par régions du monde

Si maintenant on calcule les “membres adultes” (évêques, prêtres, frères, diacres permanents) et si on les regroupe par régions du monde, là où ils vivent et travaillent (indépendamment des Provinces d'origine), nous obtenons les résultats suivants:

Év. Prêt. Fr. D.P. Total (% / C.M.)

Afrique:4235 13= 252 (7, 34 % de la C.M.)

Amérique Latine:15744361= 796 (23, 21 %)

Asie/Pacifique:3381224= 410 (11, 95 %)

Europe de l'Ouest: 41087743= 1168 (34, 06 %)

Europe de l'Est: 430812= 324 (9, 44 %)

USA (+ Canada)439382= 479 (13, 96 %)

TOTAL30319419510= 3429 (100 %)

On peut visualiser la situation actuelle par le graphique ci-contre. Contentons-nous pour le moment de ces chiffres bruts qui nous montrent l'importance numérique de chaque région dans la Congrégation. Par la suite nous prendrons en compte d'autres critères qui nous permettrons dévaluer aussi le dynamisme de chaque région.

II. Regard sur le sexennat écoulé

1. Chiffres comparés: 1991/1997

Pour pouvoir évaluer les chiffres par catégories au 31 décembre 1997, nous allons les comparer, dans une première étape, avec ceux obtenus au 31 décembre 1991, qui étaient ceux d'il y a 6 ans, disponibles à la dernière Assemblée Générale.

Membres incorporés:19911997Solde/1 an %/6 ans

Evêques:3030

Prêtres:3267 3189- 78- 13 - 2,38%

Diacres permanents: 710+ 3+ 0,5+ 42,85%

Etudiants incorp.:141128- 13- 2,1 - 9,21%

Frères:236195- 41- 6,8 - 17,37%

Total: 3681 3552-129- 21,5 - 3,50%

Membres admis:

Sémin. ou étudiants: 566481- 85- 14,1- 15%

Candidats frères:1434+20+3,3+142%

Total: 580515- 65- 10,8- 11,2%

Total général:4261 4067- 199- 33,1- 4,6%

On doit donc constater, au cours du sexennat écoulé, une diminution de 78 prêtres et de 41 frères, et d'un total de 129 membres incorporés (avec les diacres permanents et les étudiants incorporés), soit une baisse moyenne de 3, 5 % par an. Mais avant de l'analyser, nous allons voir encore quelques chiffres significatifs du sexennat écoulé:

199219931994199519961997Total

- Ordinations Sac.:688384687771= 451

- Voeux Frères:2113= 7

- Morts:827294808377= 488

- Sortis:(on peut les évaluer à 99 pour les 6 années)

- Total incorp:366836183604356735193552= - 129

2.Analyse de la diminution de nos effectifs

a. La diminution des effectifs de la C.M. continue. Partant des 3681 membres incorporés de décembre 1991, cela fait une diminution de 129 membres, soit une moyenne de près de 21 par an, dont 13 prêtres et 7 frères, durant le sexennat.

b. La diminution vient, pour une part, du nombre de ceux qui meurent qui est légèrement plus élevé que celui des nouveaux prêtres et frères (un déficit de 38 pour les 6 ans, soit une moyenne de près de 6 par an).

c. Elle vient en partie de ceux qui quittent la Congrégation. On peut estimer leur chiffre à 99, soit une moyenne de 16, 5 par an.

NOTE SUR LES SORTIES DE LA Congrégation. Il est difficile de savoir exactement combien de confrères ont quitté la Congrégation durant le sexennat écoulé. Si l'on compte les confrères sortis qui ont reçu une solution officielle et définitive, depuis l'Assemblée de 92 jusqu'à aujourd'hui, on arrive à un total de 175, répartis comme suit:

1) 69 dispenses des voeux par le Supérieur Général, dont 50 pour incardination diocésaine ou religieuse immédiate et 19 à des Frères ou étudiants pour des raisons personnelles;

2) 60 réductions à l'état laïc concédées par le Saint-Siège;

3) 46 renvois de la C.M., dont 36 Ipso facto (pour mariage civil, le plus souvent) et 10 confirmés par le Saint-Siège.

Cependant, il faut noter qu'un grand nombre de ces confrères étaient déjà, de fait, en dehors de la Congrégation, depuis très longtemps parfois, et comptés comme tels par les Visiteurs. Il se trouve seulement que leur sortie a été officiellement sanctionnée par une dispense des voeux, une réduction à l'état laïc ou un renvoi, durant le sexennat.

Par contre, si l'on prend le total des incorporés au 31 décembre 1991 (3681), si on y ajoute le nombre des nouveaux prêtres et frères des six années en question (458) et si on soustrait le nombre des morts de cette période (488), on s'aperçoit qu'il y a un déficit de 99, ce qui correspond au nombre des confrères réellement sortis durant cette période, soit une moyenne de 16, 5 par an.

d. La diminution est proportionnellement plus forte pour les frères (- 41, soit - 9,2% pour le sexennat) que pour les prêtres (- 78, soit - 2,3%) dont les effectifs tendent à se stabiliser. La diminution est également très sensible au niveau des étudiants incorporés, mais cette donnée est relative à la date des ordinations.

e. Il y a eu une diminution très sensible, mais très relative, du nombre des membres admis (65, soit, soit 11, 2% pour les 6 ans), mais cela est dû au fait que certaines provinces ont reculé la période du Séminaire Interne pour le faire après la philosophie. Cette donnée n'est donc pas significative. Il est plus important de voir le nombre global des jeunes en formation, qui est encourageant.

III. Situer les chiffres du sexennat écoulé

dans l'histoire de la Congrégation

Pour évaluer cette diminution des effectifs, il convient de la situer dans l'histoire des dernières décennies. Je prendrai comme point de repères les Assemblées Générales sexennales (avec les chiffres de la fin de l'année qui précède) et avec, comme point de départ, l'année 1966, où la Congrégation a connu son sommet numérique historique.

1. Evolution des effectifs par sexennat et par catégories depuis 1966

Membres incorporés:1966196719731779198519911997

Evêques:25262729313030

Prêtres:4399439539953652343332673189

Diacres permanents:38710

Etudiants incorporés:88182167610194141128

Frères:537527472344288236195

Total: 5842576951704129385436813552

2.Evolution des effectifs des prêtres et des frères depuis 1966

De tous ces chiffres, ceux qui sont vraiment significatifs pour nous sont ceux des prêtres et des frères, car les étudiants incorporés faisaient autrefois les voeux beaucoup tôt dans la formation que maintenant et étaient donc beaucoup plus nombreux. Mais on ne peut, alors, comparer les chiffres. Quand aux évêques (seule vocation qui ait tendance à augmenter dans la Congrégation!) et aux diacres permanents (vocation qui s'éveille très doucement), ils représentent de très petits nombres et ne seront pas pris en compte ici pour ne pas compliquer les choses.

A partir de ces chiffres, on peut faire les remarques suivantes:

a.Depuis 1966, la C.M. a perdu 1555 prêtres ou frères, soit une moyenne de 51,8 par an. Cela fait une baisse de 31,5 % des effectifs. (Si on avait compté les étudiants incorporés, on aurait vu un déficit pour cette période de 2290 membres incorporés, soit 39, 19 %).

b.Mais on est passé au fil des sexennats d'une d'une diminution moyenne de 75 confrères par an, à 66, à 45, à 36, et actuellement à environ 20 par an. Il apparaît donc avec clarté que la diminution tend nettement à ralentir et, donc, nos effectifs à se stabiliser.

c.Depuis 1966, les prêtres ont diminué de 1206, soit 27,41%. Les frères ont payé un tribut encore plus lourd à la crise puisqu'ils ont diminué de 349, soit 64,99% de leurs effectifs de 1966.

d. Si la diminution des prêtres a été faible au cours du sexennat écoulé, (2,38% au pour les 6 ans), elle a continué à être très forte pour les frères (17,37%).

Un dessin, dit-on, valant un long discours, voici un graphique (n° 1, en annexe) représentant, année par année, depuis 1955, la courbe des prêtres et celle des frères. On remarque que:

1) Il y a eu une progression très rapide des effectifs de prêtres au cours des année 50 jusqu'en 1964 (on construisait alors de grandes maisons de formation!), et ce fut probablement la période où la Congrégation connut sa progression la plus rapide de son histoire;

2) ensuite, il y a eu quelques années de stagnation, de 1965 à 1968, avec le sommet historique de 1966.

3) puis, on observe la descente très rapide des années 70, qui ralentit au cours des années 80, et ralentit encore plus nettement au cours des années 90, tendant, peut-être, même vers la stabilisation.

Jetons un coup d'oeil sur un autre graphique qui nous montre la courbe des prêtres et des frères (n° 2, en annexe) depuis que nous avons des catalogues réguliers et donc des statistiques régulières, c'est c'est-à-dire depuis 1853:

1) On aperçoit très nettement la progression régulière des prêtres jusqu'en 1966, puis la descente que nous avons analysée. Nous avons actuellement rejoint les chiffres des prêtres de 1940.

2) Quand aux frères, après avoir augmenté régulièrement jusqu'en 1900, où ils ont atteint le chiffre de 805, ils diminuent constamment depuis cette date et ont perdu 75,77% de leurs effectifs.

Conclusion: Nous avons traversé, depuis une bonne trentaine d'années, une crise très sérieuse des effectifs, que les prêtres tendent à surmonter depuis quelques années, mais qui affecte encore sérieusement les frères.

3.Evolution des effectifs par régions du monde depuis 1966

Les différentes régions du monde ont été très différemment touchées par la crise, en fonction du retentissement des événements historiques, culturels et ecclésiaux. Regardons les chiffres:

A partir des chiffres ci-dessus, que l'on peut visualiser par le graphique ci-dessous, on peut faire les observations suivantes:

1) Dans cette période turbulente qu'a traversée la Congrégation au cours des 30 dernières années, elle a perdu près de 31 % de ses effectifs:

2) Seule l'Afrique a progressé (+25, 37 %) depuis 1966. Elle a toutefois connu une légère diminution au cours des années 70, du fait de la crise des provinces européennes qui en fournissaient le personnel missionnaire. Mais, avec l'arrivée de vocations autochtones nombreuses, elle est en progression rapide.

3) Les Etats-Unis (avec -44, 81 %), l'Europe de l'Ouest (avec -36 %) et l'Amérique Latine (avec -31, 43 %) sont les régions qui ont perdu le plus de membres, ayant été marquées par des départs nombreux. Mais, les deux premières régions (USA et Europe de l'Ouest), n'ont pas opposé le dynamisme de vocations nouvelles et continuent à diminuer régulièrement, alors que l'Amérique Latine compte actuellement beaucoup de vocations et tend depuis 1991 à remonter légèrement.

4) L'Asie/Pacifique (-23, 64 %) a diminué parce qu'elle a perdu contact avec la Chine continentale. De plus, il y a eu le départ progressif de nombreux missionnaires occidentaux qui travaillaient autrefois dans ses diverses Provinces. Mais les vocations nombreuses font que cette région est en constante et forte progression depuis quelques années, même si les situations sont diverses selon les Provinces.

5) L'Europe de l'Est (-12, 19 %), a beaucoup souffert du communisme, quoique très diversement selon les pays. Mais elle a malgré tout manifesté un dynamisme certain du fait de vocations nombreuses.

Le graphique (n° 3, an annexe) que nous allons voir fait apparaître les évolutions des différentes régions du monde depuis 1966 et montre quelles sont les tendances actuelles.

IV. Chiffres des jeunes en formation à la fin de 1997

Nous l'évoquions à l'instant, le dynamisme d'une Province et d'une région du monde dépend en bonne partie du nombre de ses jeunes en formation, qui assurent son avenir et le développement de ses apostolats. Dans les chiffres que nous allons donner maintenant, nous avons compté tous les jeunes quelque soit leur niveau de formation, avant l'ordination sacerdotale pour les prêtres ou les voeux pour les Frères (Séminaire Interne, philosophie, théologie, formation des frères, stage pastoral).

Si l'on prend les chiffres de nos jeunes en formation par Provinces, cela donne les résultats suivants (je me limiterai à nommer les 7 premières Provinces):

1) Philippines: 119 jeunes en formation.

2) Colombie: 85.

3) Presque ex aequo avec la Colombie. Je vous le laisse deviner... C'est Paris avec 83!

4) Indonésie: 67

5) Pologne: 58

6) Presque avec le même chiffre. Je vous le laisse deviner... C'est l'Irlande avec 55. Ex aequo avec l'Inde (nord et sud réunie: 55)

En réalité, la grande majorité des étudiants de la Province de Paris sont du Cameroun et du Vietnam, et formés dans leurs pays, et la totalité des étudiants de la Province d'Irlande sont du Nigéria, depuis lors érigé en Vice-Province.

Ceci nous montre que la manière de compter par Province peut faire illusion. En fait, il est plus intéressant de calculer les jeunes en formation par régions du monde, comptant le Vietnam avec l'Asie, et le Cameroun et le Nigéria avec l'Afrique. Cette manière de calculer nous montre les lignes de forces pour l'avenir. Cela nous donne ceci:

- Afrique: 212;

- Asie/Pacifique: 311;

- Amérique Latine: 390;

- Europe Occidentale: 70;

- Europe Orientale: 95;

- USA: 17.

-TOTAL: 1095.

On voit clairement apparaître un phénomène très important: des régions du monde qui représentent aujourd'hui une faible proportion de la C.M. (l'Afrique et l'Asie/Pacifique) ont une partie très importantes de nos jeunes en formation, et inversement pour des régions qui comptent encore beaucoup de membres aujourd'hui (Europe de l'Ouest et USA). Nous allons reprendre ces chiffres pour la dernière étape de notre réflexion où nous tenterons de dégager les tendances pour l'avenir.

V. Tendances pour l'avenir

Les probabilités de développement ou, au contraire, de régression de la Congrégation dans les différentes régions du monde dépend, d'une part, de l'abondance ou de la pénurie des jeunes en formation et, d'autre part, de la moyenne d'âge des membres adultes dans ces régions. Nous allons successivement étudier ces deux facteurs.

1.Rapport “membres adultes” / Jeunes en formation à la fin de 1997

Si nous mettons en relations les chiffres des “membres adultes” (Evêques + Prêtres + Frères) avec ceux des jeunes en formation par régions du monde, nous obtenons le résultat suivant:

“Adultes” Etudiants Rapport

Afrique:25221183, 73 %

Asie/Pacifique:41031175,85 %

Amérique Latine:79639048, 99 %

Europe de l'Est: 3249529, 32 %

Europe de l'Ouest: 1168716, 07 %

TOTAL3429109531, 93 %

On peut tirer de ces données les observations suivantes, que l'on pressentait déjà en observant le graphique précédent:

1) La Congrégation qui a proportionnellement un très grand nombre de jeunes en formation en Afrique (83,73 % de ses membres adultes) et en Asie/Pacifique (75, 85 % de ses membres adultes) est logiquement appelée à se développer rapidement dans ces régions.

2) L'Amérique Latine, dont les jeunes en formation représentent 49 % de ses membres adultes, a aussi des chiffres très satisfaisants, quoique proportionnellement moindres. Elle a

aussi, logiquement, de belles possibilités de développement futur.

3) La Congrégation devrait pouvoir se maintenir en Europe de l'Est, avec un rapport de 29, 32 %, mais elle n'a pas assez de jeunes en formation pour progresser.

4) Quant à l'Europe de l'Ouest (avec un rapport de 6, 07 %), les Etats-Unis (3, 55 %), ces régions ont peu de jeunes en formation et devraient donc logiquement continuer à diminuer.

Comme on peut s'y attendre, il y a eu un nombre correspondant de nouveaux prêtres ou frères durant les 6 années écoulées. Du 1er janvier 1992 au 31 décembre 1997, nous avons les chiffres suivants:

- Afrique: 62 nouveaux prêtres ou frères, soit 13, 53 % de la C.M.;

- Asie/Pacifique: 89, soit 19, 43 % de la C.M..;

- Amérique Latine: 154 (dont 40 pour la Colombie!), soit 33, 62 % de la C.M..;

- Europe de l'Est: 75 (dont 53 pour la seule Pologne!), soit 16, 37 % de la C.M..;

- Europe de l'Ouest: 56, soit 12, 22 % de la C.M.;

- Etats-Unis, 21, soit 4, 58 % de la C.M.

2.Moyenne d'âge et morts des confrères par régions.

En consultant tout simplement les pages du Catalogue de cette année, on note ceci:

- les Provinces d'Afrique oscillent entre 41 et 50 ans de moyenne d'âge;

- celles d'Asie/Pacifique, entre 42 et 50 ans, sauf la Province d'Australie qui a 56 ans et celle de Chine qui a 63 ans;

- celles d'Amérique Latine, entre 47 et 63 ans;

- celles d'Europe de l'Est, entre 46 et 54, sauf la Hongrie (71 ans);

- celles d'Europe de l'Ouest, entre 54 et 66 ans, sauf celle des Pays-Bas (71 ans)

- Celles des USA, entre 56 et 65 ans;

Si l'on regarde les chiffres des confrères décédés par régions du monde, du 1er janvier 1992 au 31 décembre 1997, on constate ceci:

- Afrique: 7 morts;- Asie/Pacifique: 33- Amérique Latine: 82

- Europe de l'Est: 60- Europe de l'Ouest: 226- USA: 82

3.Déplacement de la C.M. du Nord-Ouest vers le Sud-Est

De plus, si on associe à ces données celles que l'on a relevées concernant la moyenne d'âge le rapport membres adultes/Jeunes en formation par régions, on peut faire les observations suivantes concernant les tendances pour l'avenir:

1) L'Afrique et l'Asie/Pacifique) qui sont les régions du monde, qui ont proportionnellement le plus de jeunes en formation, sont aussi celles où les Provinces ont la moyenne d'âge la plus basse et où il y a le moins de confrères qui meurent. Les facteurs coïncident pour assurer un bon développement de ces régions, si rien ne vient l'entraver, même si, à l'heure actuelle, elles représentent encore de faibles proportions de la Congrégation.

2) L'Amérique Latine a, dans une moindre mesure, les mêmes caractéristiques. Aussi, après avoir ressenti durement la crise des années 70-80, où elle a beaucoup baissé, elle a actuellement de belles possibilités de reprise.

3) L'Europe de l'Est, qui a des moyennes d'âges assez basses, a cependant un taux de jeunes en formation juste suffisant pour assurer une permanence de ses effectifs.

4) Les USA et Europe de l'Ouest sont les régions du monde qui ont le moins de jeunes en formation, et donc de nouveaux prêtres et frères, et qui ont en même temps les moyennes d'âge les plus élevées, et donc le plus de confrères qui meurent. Il faut dire, aussi, que beaucoup de missionnaires, originaires de ces provinces et qui ont passé toute leur vie en mission dans les régions Sud-Est du monde, retournent dans leurs pays d'origine pour leur retraite. Les possibilités de diminution des effectifs par décès sont plus importantes dans ces régions, sans que des jeunes arrivent en nombre suffisant pour les remplacer. Ces régions devraient donc logiquement continuer à diminuer dans les années à venir.

Si l'on fait la somme des nouveaux prêtres et frères par régions du monde et la somme des morts par régions, on s'aperçoit que c'est dans celles où les morts sont les plus nombreux que les nouveaux prêtres et frères sont les moins nombreux et inversement.

Si cet état de chose devait durer longtemps comme cela, nous aurions à la longue une Congrégation qui serait implantée en grande majorité dans les régions Sud-Est du monde, à savoir essentiellement en Afrique, Asie et Amérique Latine, alors qu'elle représenterait peu de chose dans les régions Nord-Ouest du monde, surtout en Europe de l'Ouest et aux USA.

Mais nous n'en sommes pas encore là. Et il faut toujours compter avec les revirements imprévisibles, mais parfois si rapides, de l'histoire. Alors qui vivra verra...

Statistiques C.M. 1966

(D'après le Catalogue 1967)

Curie Générale + maison internationale: 23

AFRIQUE

(Provinces; 125; travaillent: 199)

Madagascar: 61

Algérie: 19

Mozambique: 45

AMÉRIQUE LATINE

(Provinces: 1177; travaillent: 1216)

Equateur: 53

Amérique Centrale: 60

Cuba: 11

Argentine 78

Brésil Rio: 238

Brésil, Fortaleza: 81

Brésil Curutiba: 54

Chili 28

Colombie:149

Costa Rica: 25

Mexique: 98

Pérou: 94

Porto Rico 62

Venezuela: 105

Honduras: 41

USA-CANADA

(Provinces = 857; travaillent =853)

USA Midwest (St Louis):250

+ Chine + 25

USA West: 69

USA Sud: 70

USA Est: 348

+ Panama: + 30

USA New England: 65

ASIE

(Provinces = 365; Travaillent = 445)

Iran: 12

Orient: 46

+ Egypte: +4

Chine Sud: 48

Chine Nord: 73

Inde: 50

Indonésie: 49

Philippines: 83

EUROPE DE L'OUEST

(Provinces 1945; travaillent = 1797)

Autriche: 52

+ Turquie: + 8

Belgique: 29

+ Congo: + 31

Paris: 220

+ Turquie: + 13

+ Canada + 4

+ Vietnam: + 10

Toulouse: 176

Allemagne: 35

Irlande: 171

+Nigéria + 10

Barcelone: 70

+ USA + 14

Madrid 396

+USA: + 17

Pays-Bas: 147

+ Taïwan: + 24

+ Antilles: + 9

+ Ethiopie: + 24

Naples: 110

+ Ethiopie + 5

+ USA+ 7

Rome: 127

+ Indonésie:+ 4

Turin: 171

Portugal: 61

EUROPE DE L'EST

(Province = 381; travaillent = 364)

Hongrie: 58

Yougoslavie: 48

+ Canada: + 8

Pologne: 243

+ France+ 9

Slovaquie: 15

OCÉANIE

(Province = 87; travaillent = 87)

Australie: 87

TOTAL 4961 évêques, prêtre et frères.