LES FILLES DE LA CHARITE EN ALBANIE

«Les Filles de la Charité sont pour les Pauvres dépourvus de tout, elles sont pour les plus abandonnés qui n'ont personne pour les assister».

Je crois que cette «introduction» adressée par St. Vincent à Guillaume Delville, le 1er février 1658, peut déterminer les motivations qui ont poussé les Supérieurs de notre Province à ouvrir une Maison en Albanie, et qui a soutenu leur décision de ne pas s'arrêter malgré les multiples difficultés qui allaient se rencontrer dans la réalisation de l'œuvre.

Il y a encore quelques années, on ne connaissait que quelques vagues nouvelles du «Pays des Aigles». On savait qu'il s'agissait certainement d'un pays très pauvre qui, pendant plus de 40 ans, avait vécu dans un isolement culturel destructeur, opprimé par un totalitarisme politique rigoureux. En effet, Enver Hoxha, chef du parti communiste albanais, s'était emparé du pouvoir durant la seconde guerre mondiale (44-45), et l'avait conservé pendant 40 ans, jusqu'à sa mort.

Ce sont là les décennies terribles de la dictature communiste et de la persécution religieuse qui, progressivement, ont été systématisées et radicalisées jusqu'à ce que la nouvelle Constitution de 1976 proclame l'Albanie «état unique athée» et défende toute forme de manifestation de foi religieuse. En 1990, une violente révolution mettait fin à la dictature. La liberté revenait.

Cette structure socio-politique et les escroqueries plus récentes des financiers, ont fait en sorte que, aujourd'hui, à 10 ans de la chute du régime, l'Albanie est encore une nation accablée d'un grave retard technologique et structurel et des séquelles d'une guerre, où tous sont perdants.

Quelques données nous aideront à la connaître un peu mieux. Superficie en km2: 28.478; Population: 3.256.000; Analphabétisme: 29%; Religions: 73% Musulmans, 10% Catholiques, 17% Orthodoxes grecs.

La pauvreté et la misère se trouve sous de nombreuses formes:

Mais peut-être, en terre d'Albanie, l'aspect le plus dramatique de la pauvreté est l'anéantissement de l'homme intérieur coupé dans ses racines et interdit d'espérance. Il est contraint à une «courte respiration» et confiné dans un horizon étroit, privé de sens et de signification, il est rendu incapable de hardiesse dans la recherche de son développement personnel et de son accession à une responsabilité pour la sauvegarde du bien commun.

Devant cette pauvreté, accueillant la proposition du Père Général qui, dans unes de ses lettres-circulaires, invitait chaque Province à avoir un regard d'attention particulière envers les pays les plus pauvres, le Conseil de la Province de Turin examinait la possibilité d'ouvrir une maison en Albanie.

Cette idée prenait forme à la requête du Nonce Apostolique d'Albanie et de l'Evêque de Scutari qui demandaient notre collaboration pour les diocèses confiés à leurs soins.

Avec le consentement du Conseil Général, et après une première et une seconde visite sur place de la part de la Visitatrice et du Père Directeur pour étudier les moyens de concrétiser cette idée, la «Mission en Albanie» commençait avec l'envoi des deux premières Sœurs qui, en juin 1996, après une étape où elles furent reçues par nos Sœurs de Naples, se rendaient là où était leur champ d'action: Gramsh, ville au sud de l'Albanie de16.000 habitants. Elle est entourée d'un territoire montagneux et aride, ne dispose pas de ressources utiles, ni industrielles, ni commerciales, ni agricoles, enserré entre les montagnes de telle sorte que l'inaccessibilité de la région rend encore plus dramatique la pauvreté de ses habitants. Quatre-vingt-trois petits villages sont établis dans son district, ils sont perdus dans les montagnes, isolés l'un de l'autre puisque privés d'un minimum de réseau routier.

Pourquoi cette petite ville a-t-elle été choisie?

Provisoirement, les Sœurs demeurent dans quelques pièces mises à leur disposition par la Mairie de Gramsh dans l'Hôpital des Contagieux, elles se ont tout de suite retrouseé les manches et se sont mises à servir «avec la sueur de leur front et la fatigue de leur bras».

La disproportion entre les ressources et les besoins n'a pas du tout rebuté les Sœurs, elle les a portées spontanément à prendre les chemins les plus expressifs: ceux du partage de la vie et de la pauvreté des gens et ceux de la collaboration avec les autres forces ecclésiales déjà actives dans les diverses réalités albanaises, et à entreprendre sur cette voie: un dispensaire d'assistance sanitaire, petit mais fonctionnel; la distribution attendue des moyens de première nécessité aux personnes les plus démunies; la visite aux familles les plus pauvres parmi les pauvres; la visite dans les 93 villages environnants.

Les besoins de la population sont sans doute graves et nombreux, mais l'urgence et l'engagement de promotion humaine des Sœurs se déploient auprès des enfants et des adolescents parce que l'avenir de la nation dépendra de la formation qu'ils peuvent recevoir maintenant. Nous n'oublions pas que la majorité de la population albanaise a moins de 30 ans.

Il faut travailler à former les consciences des Albanais de demain, il faut construire avec urgence l'homme intérieur pour lui faire rencontre la puissance et l'amour du Christ, il faut les aider à devenir capable de reprendre en mains au plus vite et avec responsabilité la vie et l'histoire de leur noble Nation.

C'est à cela que nos Sœurs s'appliquent.

Après trois années de présence, il y a un besoin pressant de projeter une construction aux espaces plus adéquates qui puissent contribuer au développent de la Mission et aux exigences de la population. Les mini-structures actuelles ne répondent plus aux nécessités des services exposés ci-dessus. Le nouveau projet veut réaliser de façon rationnelle des espaces aptes à mieux accueillir nos «Seigneurs et nos Maîtres».

A Gramsh, ville où une présence chrétienne a été établie pour la première fois, notre Chapelle est signe de Celui qui nous a appelées à l'œuvre en son Nom en qualité de Servantes des Pauvres. La petite Communauté veux incarner quotidiennement la Parole du Seigneur: "En vérité je vous le dis: toutes les fois que vous avez fait ceci à l'un des plus petits de mes frères, c'est à Moi que vous l'avez fait".

Oui vraiment, au seuil du 3ème millénaire, le charisme de St. Vincent a trouvé en Albanie un terrain fertile où fonder ses racines: "Il ne suffit pas d'aimer Dieu, si mon prochaine ne l'âme".

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