RELACIONES CRISTIANO-MUSULMANES
EN ERITREA
Por Sor Letekidan Lukas, H.C.
Viceprovincia de Eritrea
1. Introducción
Aunque cristianos y musulmanes están en toda Eritrea, en las tierras bajas, la mayoría son musulmanes, mientras que los cristianos predominan en las tierras altas. Las gentes de las tierras altas son habitualmente campesinas y amigas de la agricultura, mientas que los de las tierras bajas, en general, son pastores y nómadas.
En general, la coexistencia entre cristianos y musulmanes en Eritrea tiene una rica tradición a pesar de los continuos conflictos existentes. Es más, se fortaleció al estar todos los eritreos sometidos a la misma suerte durante 30 años de lucha. Durante esta guerra de treinta años, los eritreos trataron de ayudarse y consolarse mutuamente fuera cual fuera su credo. Trabajaron juntos y, como parte de su tradición, fueron acogedores con todos. El lazo de unión era más fuerte entre los patriotas que luchaban contra un enemigo común. Incluso en la vida ordinaria se nota que cristianos y musulmanes se reúnen sin muchas distinciones. Es normal verles juntos como amigos: en reuniones, hablando y trabajando juntos en oficinas, escuelas, hospitales, etc. Entre los cristianos y los musulmanes convertidos del cristianismo al Islam, se encuentran personas de la misma tribu que tienen los idénticos ritos sociales y hábitos islámicos y cristianos a la vez.
Antes de la independencia todas las infraestructuras del país se concentraban en las tierras altas, mientras que las tierras bajas estaban casi completamente abandonadas. Las escuelas, los centros de salud, las fábricas, las oficinas administrativas y otros servicios, todo se encontraba en las tierras altas. Tras la independencia, el gobierno tomó una orientación diversa. La política del gobierno es que todos los proyectos de desarrollo se distribuyan por todo el país de acuerdo según las posibilidades. Se abrirían escuelas en las áreas remotas del país para combatir la ignorancia, que es la causa principal de todas las tendencias fundamentalistas. Igualmente se abrirían centros de salud en dichas zonas.
2. Crecimiento y expansión del Islam
No podemos hablar de un crecimiento y una expansión numérica del Cristianismo y del Islam. No hay muchas conversiones en ambos lados. Normalmente, se permanece en la religión recibida de los padres, sea ésta la que fuere. Pero se puede decir que, cualitativamente, en ambas partes hay un gran retroceso. Esto se debe a que el gobierno es laico e intenta con todas sus fuerzas formar a los jóvenes en ese espíritu secularista. Aunque el gobierno no va contra ninguna religión, tampoco tiene preferencia por una de ella. De hecho, en las escuelas del gobierno, la religión se enseña en todas las clases como cualquier otra materia.
Por otro lado, el gobierno es consciente de los problemas que pueden surgir a causa de la religión. Para luchar contra estos probables problemas el gobierno tiene dos métodos eficaces: 1) programas de verano para estudiantes y, 2) el servicio nacional para todos. Hemos de señalar que la religión no es la única razón de esta campaña, sino que ésta sirve también para resolver otros problemas sociales, económicos y políticos.
Cada año, durante el verano, los estudiantes del último curso de secundaria tienen que ir al campo a trabajar en proyectos de desarrollo como plantar árboles hacer o reparar carreteras, reparar el ferrocarril. Todos los estudiantes eritreos participan en este amplio proyecto. Lo más hermoso de este proyecto es que todos los estudiantes de los cuatro puntos cardinales de Eritrea, sea cual sea su religión o tribu, están juntos para tener la buena experiencia de vivir y trabajar unidos. En este clima, desaparece toda clase de prejuicios. Habitualmente, esta es la primera y la única oportunidad que han tenido de mezclarse libremente sin la sombra de las antiguas y cerradas tradiciones. Hay que señalar aquí que el gobierno está invirtiendo gran cantidad de dinero, energía y personal porque cree que es un proyecto de reconciliación para la nueva generación.
3. Vivir Unidos
Normalmente cristianos y musulmanes coexisten pacíficamente, excepto algún que otro conflicto que surge esporádicamente. Esto se da generalmente en el campo donde la ignorancia es mayor. Se puede hablar de la antigua generación por una parte y la nueva generación por otra.
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En ambas religiones, la antigua generación prefiere respetar las mutuas fronteras; cada uno en su lugar sin entrar en el campo de los demás. Por ejemplo, los matrimonios mixtos son algo muy raro y, si tienen lugar, no duran mucho debido a la fuerte presión ejercida sobre ellos por sus familias.
Cuando hay fiestas, matrimonios u otras celebraciones se invita a todo el mundo. Todos, cristianos y musulmanes, comen juntos, a menos que se sirva carne. En este caso, se sirven distintos platos para los musulmanes y cristianos, porque los musulmanes nunca comen carne que ha sido sacrificada por los cristianos y viceversa. De hecho, hay signos que indican si ha sido sacrificada por los cristianos o los musulmanes y nadie compra carne si no ha sido sacrificada de acuerdo con su religión.
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La nueva generación no se preocupa mucho de estas cosas. Esta nueva generación es la generación que ha hecho el servicio militar. Durante el mismo, se les enseña a comer lo que se pone en el plato. Creo que, en este sentido, el gobierno está realizando un buen papel.
4. Diálogo Inter religioso
En nuestra zona, no hay un centro oficial de diálogo interreligioso, aunque podemos decir que hemos trabajado juntos en varias iniciativas que afectan a la nación.
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Por ejemplo, hemos intentado coordinar nuestros esfuerzos para ayudar a los deportados de Etiopía y hemos podido suscitar benefactores para este gesto humanitario.
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Junto con nuestros compañeros de Etiopía, hemos intentado presentar algunos puntos de reconciliación para las dos naciones en conflicto, Eritrea y Etiopía.
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Los sacerdotes católicos y los jeques se unieron para ayudar a resolver un conflicto entre dos tribus (Tora y Tsenadeghle). Los Tora son musulmanes y los Tsenadeghle son cristianos. El conflicto dura más de 60 años. Al principio el problema era un problema de tierras, pero después se convirtió en un problema tribal y religioso. Durante todos esos años ha habido intentos de reconciliar a ambos grupos. Todos los intentos fracasaban inmediatamente. Cuando los sacerdotes y jeques tomaron el asunto en sus manos, lo primero que hicieron fue impulsar a los dos grupos a buscar la paz. El gobierno ha hecho todos los esfuerzos posibles para promover este proceso de paz. Los patriotas de ambas partes han trabajado sin reserva y sin descanso.
5. Conclusión
En general, podemos decir que hasta ahora la relación entre cristianos y musulmanes es tolerante y respetuosa. Como vicencianos, intentamos ser, lo mejor que podemos, punto de encuentro para ambas partes. Lo hacemos ofreciendo nuestros servicios a todos, sin tener en cuenta su religión o su fe. En nuestras escuelas, clínicas y programas de promoción para la mujer cristianos y musulmanes son tratados por igual.
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