RATIO MISSIONUM. Me alegra que, hace unos meses, se haya publicado la Ratio Missionum (Vincentiana 2002, N°1) que pidió la Asamblea General de 1998. Estoy muy agradecido a quienes ayudaron a prepararla. Animo a todos los miembros de la Congregación a leerla y espero que sea un documento de gran utilidad sobre todo para quienes están en período de formación y para quienes van a misiones extranjeras. Varias provincias ya han utilizado este documento como base para sus retiros y sus encuentros de formación permanente.

VICEPROVINCIA DE LOS SANTOS CIRILO Y METODIO. Acabo de regresar del primer encuentro de los miembros de la nueva viceprovincia. Tuvo lugar en Kiev, del 16 al 20 de septiembre. Fue un acontecimiento estupendo. Estaban presentes casi todos los miembros de la viceprovincia y además nueve estudiantes en formación. También asistieron los Visitadores de Polonia, Eslovaquia y Hungría. De Alemania e Italia llegaron cuatro laicos para representar a la AIC. Józef Kapuściak y yo participamos en nombre de la Curia General. En esta ocasión no sólo soñamos sobre el futuro de la nueva viceprovincia, sino que también hablamos en concreto sobre la importancia que tiene en la vida de los misioneros individuales una espiritualidad sana e integral, animándoles a diseñar un plan personal que abarque las diferentes dimensiones de su vida: humana, espiritual, vincenciana, apostólica, comunitaria y de formación permanente. El P. Paul Roche, Vicevisitador, acaba de comprar una casa y está añadiéndole un anexo. Servirá como Casa Provincial y Seminario Interno. La viceprovincia, gracias a Dios, tiene vocaciones. Hace poco, cuatro de sus estudiantes comenzaron el Seminario Interno en Eslovaquia, teniendo al P. Tomaž Mavrič como Director.

CHINA. Aquí hay buenas y malas noticias. La mala noticia es que, a finales de 2001, hubo una ofensiva gubernamental que todos percibimos como muy preocupante. La buena noticia es que, en China Continental, las cosas van hacia adelante de manera positiva y, para mí, de modo imprevisto. Ojalá pudiera informarles sobre la evolución de todo esto con más detalle, pero espero que comprendan la necesidad que tengo de ser impreciso. Se están incorporando a la misión dos voluntarios más de Polonia: el P. Andrzej Stepańczuk ya ha llegado a Taiwán, y Marek Dabrowski, un seminarista, está estudiando inglés en Irlanda, preparándose así para la misión. Dos cohermanos de Filipinas también se han incorporado a esta misión, Ferdinand Labitag y Domingo Seong Doh Hong.

PAPÚA Y NUEVA GUINEA. Homero Marín ya ha llegado y se está adaptando bien. Tulio Cordero, en estos momentos, está estudiando inglés en la universidad de San Juan, en Nueva York, y estará en Papúa Nueva Guinea al inicio del próximo año. Las condiciones políticas y sociales de Port Moresby continúan siendo turbias. Los cohermanos sobrellevan estas condiciones paciente y animosamente.

ISLAS SALOMÓN. Además del seminario, los cohermanos asumirán la dirección de una parroquia misionera. El P. Chacko Panathara, que junto con el P. Dick Kehoe fue fundador de la misión de Tanzania, actualmente está haciendo un curso sabático en Estados Unidos. Llegará a las Islas Salomón a principios de 2003 para hacerse cargo de esta parroquia.

TANZANIA. Como les mencioné en la carta del año pasado, la Provincia de India del Sur ha asumido generosamente la responsabilidad de la misión de Tanzania para así garantizar mejor su futuro. El P. Mathew Onatt, anteriormente Visitador de India, ahora es el superior de la misión. Llegó a Tanzania este año, así como también Varghese Ayyampilly y Babu Mattappillil. En la actualidad son siete misioneros. Pronto algunos seminaristas de India irán a Tanzania para realizar allí su formación y así impregnarse mejor de la cultura local y de la lengua, el suahili. El Visitador y el P. Onatt están deseando construir una casa de formación en Morogoro y una pequeña y nueva casa central en Songea. Ciertamente, la Provincia de India del Sur tiene pocos recursos económicos así que buscarán fondos para comenzar estos proyectos.

MOZAMBIQUE

RUANDA-BURUNDI. Estoy muy agradecido al Visitador de Colombia y a su consejo y también a los numerosos cohermanos que se han ofrecido como voluntarios para esta difícil misión. Ahora hay allí siete cohermanos. Las cosas van rápidamente hacia adelante. La misión de Ruanda-Burundi, jurídicamente, ahora es una “región”, con su superior propio. Los cohermanos abrirán una casa para diez candidatos interesados en entrar en la Congregación. Otra casa, que se abrirá en Rwisabi, donde las Hijas de la Caridad están también presentes, está en una zona con un alto porcentaje de víctimas del SIDA. Los cohermanos de esta casa puede que también extiendan sus servicios al Seminario Nacional de Filosofía, que está cerca. Este último año, Fenelón Castillo fue a Ruanda como Director de las Hijas de la Caridad. Un estudiante de Colombia, Félix Eduardo Osorio, pronto se incorporará a la misión. En el futuro, se enviarán otros cohermanos de Colombia de modo que cada casa tenga, por lo menos, un equipo de tres personas.

BOLIVIA. Ahora, los cohermanos tienen una nueva casa para la formación inicial de los estudiantes, los cuales irán después al seminario de Chile. Hace poco los cohermanos terminaron un largo proceso de redacción de su proyecto general de pastoral y de comunidad.

ALBANIA. Nuestro cohermano Cristoforo Palmieri, administrador apostólico de la diócesis de Rrëshen, acaba de terminar la nueva catedral de la diócesis, donde la Congregación, en 1993, comenzó esta nueva misión. Actualmente, ésta es también una “región” con un superior que tiene poderes delegados muy concretos. Las Hijas de la Caridad también han constituido la Región de Albania-Kosovo, esperando que pronto se convierta en una provincia.

CUBA. En Cuba, las condiciones no son fáciles. Para los cohermanos extranjeros continúa siendo difícil obtener el permiso permanente para ejercer allí el ministerio, aunque últimamente hemos recibido algunas esperanzas al respecto. En tanto, misioneros de España, Colombia, Panamá y Santo Domingo prestan ayuda durante cortos períodos de tiempo, a la espera de una futura evolución de las cosas.

IRÁN. Aquí, Lazare de Gérin continúa trabajando solo, en dos parroquias y en circunstancias muy difíciles. El P. José Antonio Ubillús, Asistente General, lo visitó el pasado mes de abril. Ahora, un joven iraní está haciendo el Seminario Interno en Francia.

ANGOLA. En París, estando a la mesa, hace poco me preguntó un joven cohermano: “¿Existen otras misiones que le gustaría comenzar antes de finalizar su mandato de Superior General?”. Sin dudarlo mucho le respondí: “Sí, me gustaría comenzar una nueva misión en Angola”. No acertaría a decirles cuántas veces la Madre General, la Visitadora de la Provincia de San Vicente, en Madrid, y otras Hijas de la Caridad han recurrido a mí para que enviase cohermanos que acompañasen a las Hermanas de esta misión. Y por si fuera poco, ¡ya tenemos candidatos a la Congregación de la Misión en Angola! Por ello, mi primer llamamiento este año es para Angola. El obispo nos ha invitado a ir allí. La lengua es el portugués. Parece que se ha restablecido la paz, aunque las condiciones de vida no son fáciles en absoluto. Me gustaría tener, por lo menos, dos voluntarios.

GUINEA ECUATORIAL. Nuestro cohermano, Mons. Jorge Ávila, tras ser muchos años obispo de El Petén y después de Jalapa, Guatemala, ahora se ha jubilado. ¡Habiendo siempre deseado servir en misiones, ahora se ha ofrecido a ir de misionero a Guinea Ecuatorial! Marchó allí el 4 de octubre. No puedo sino expresar hacia él mi más profundo reconocimiento y gratitud. Ahora está acompañando a las Hijas de la Caridad en Guinea Ecuatorial. Viven en una región donde no hay ningún otro sacerdote. ¡Aquí también, como en Angola, ya tenemos candidatos a la Congregación de la Misión! Sería estupendo tener un par de voluntarios que se uniesen a Mons. Ávila. La lengua es el español. Esta misión es muy pobre y con condiciones de vida difíciles. Geográficamente, sin embargo, no está demasiado lejos de nuestra misión de Camerún. Existen ya contactos iniciales entre las dos misiones.

ISLAS SALOMÓN. Necesitamos, al menos, un cohermano para acompañar al P. Chacko en la nueva parroquia misionera. Dado que la parroquia es contigua al seminario, existirá un frecuente contacto con los cohermanos de éste y habrá una colaboración entre el seminario y la parroquia.

PAPÚA Y NUEVA GUINEA. El arzobispo de Port Moresby continúa pidiendo más cohermanos para el programa de formación interdiocesano en el Seminario del Espíritu Santo. La lengua en el seminario es el inglés, si bien entre la gente se habla el inglés papúa. No quiero ocultarles que las condiciones de vida en Papúa Nueva Guinea son difíciles, pues continúa habiendo mucha violencia.

VICEPROVINCIA DE LOS SANTOS CIRILO Y METODIO. La Viceprovincia tiene 22 cohermanos esparcidos por el enorme territorio de Siberia, Bielorrusia y Ucrania. ¿Podremos reabrir pronto la casa de Lituania que pertenece a la Congregación? ¿Podremos un día acompañar a las Hermanas en Kazajstán? Esto, en gran medida, depende de los voluntarios. La lengua oficial de la viceprovincia es el ruso. Los cohermanos, procedentes de Polonia, Eslovaquia, Eslovenia e Irlanda, hacen intensos esfuerzos por aprender la lengua.

RUMANIA. Antes de la llegada del comunismo, los cohermanos ya trabajaban en Rumania; de hecho aún pueden ver nuestra casa de Bucarest citada en el Catálogo, si bien no parece probable que podamos recuperarla. Hace poco se han ordenado dos cohermanos rumanos en la Provincia de Toulouse. Algunos otros están en formación. El Visitador de la Provincia de Toulouse me ha preguntado si preveíamos la apertura de una casa en Rumania. En caso de que tal misión se abriera, sería importante tener algunos cohermanos de cierta experiencia para acompañar a nuestros jóvenes rumanos. La lengua es el rumano.

EL ALTO (Bolivia). Necesitamos, al menos, un cohermano más para completar el equipo de El Alto, donde los cohermanos están trabajando con mucha generosidad en condiciones climatológicas difíciles debido a la altura y en circunstancias pastorales también difíciles. Las lenguas son el español y el aimara.