En 2020, les Misssionnaires Vincentiens de la Province du Brésil de la Congrégation de la Mission (PBCM) célèbrent leur 200 ans de présence et de service dans les terres du Brésil.

Animés par l’esprit missionnaire vincentien d’aller “par toute la terre, pour l’enflammer de l’amour du Christ”, fin noviembre 1819, les missionnaires portuguais, le P. Antônio Ferreira Viçoso et le P. Leandro Rebelo sont arrivés à Río de Janeiro (RJ) et, en 1820, se sont ébablis  à Caraça (MG) la première mission vincentienne au Brésil.

1.  Du sanctuaire de Caraça, la mission vincentienne s’est développée et est arrivé à plusieurs régions du Brésil. De 1820 à 1970, les missionnaires ont spécialement agis dans la formation du clergé diocésain, dans la prédictation des missions populaires et dans les missions populaires et l’éducation des jeunes. 

Les Missionaires Vincentiens, les “Lazaristes” ou les “Pères et Frères de la Mission”, comme ils sont connus au Brésil, ont agi dans la direction des séminaires diocésains. Avec un amour désintéressés et un service généreux de l’Eglise, les missionnaires ont pris en charge 19 séminaires diocésains, grands et petits, dans 12 diocèses, du nord au sud du pays. Comptant surtout, avec les missionnaires envoyés de la Province de Paris, ont collaborés à la formation d’environ 2600 prêtres. Les missionnaires vincentienns, avec un “don sans limite”, selon l’expression de l’historien Riolando Azzi, ont aidés à une aide aux evêques engagés dans la réforme de l’Eglise, durant la seconde moitié du XIXe siècle. Selon les directrices du Concile de Trente, cette oeuvre vincentienne, a beaucoup aidé au renforcement des séminaires et la rénovation spirituell, morale et intellectuelle du clergé. 

Dans plusieurs villes, les Missionnaires vincentiens ont organisés des centres missionnaires, avec des équipes qui sortaient pour prêcher des missions. La misión populaire vincentienne était gratuite et durait un mois. Les missionnaires ont développés une catéchèse doctrinale, dans un langage simple, avec une forte insistance sur la recheche de la conversion, la pratique fréquente des sacrements et les actes officiels de piété. Ils ont offert une attention spéciale aux pauvres, par la promotion de l’aide caritative. Le grand zèle pastoral des missionnaires vincentiens ont rejoints d’innombrables cités et villages de divers états du Brésil; les missions ont beaucoup aidé à l’évangélisation et l’instruction religieuse du peuple. 

Les lazaristes se sont aussi consacrés à l’éducation des jeunes, spécialement dans leurs collèges, ayant le Collège de Caraça comme principale oeuvre éducative. Ce travail vincentien s’est davantage caractérisé par l’enseignement des humanités, ayant comme objectfi principal la formation de la personne, le caractère et la conscience. Le travail lazariste dans l’éducation ne s’est pas limité à ses collèges. Les séminaires, diocésains ou vincetiens, ont reçus de nombreux étudiants, dans leur grande majorité de familles pauvres. La plus grande part des étudiants n’est pas arrivé au sacerdoce, mais a grandement bénéficié de la formation personnelle et culturelle.

2. Avec le Concile Vaticano II, le travail des Missionnaires Vincentiens a connu un grand changement. Les propositions conciliaires ont eu un grand impace dans la vie de la PBCM, qui de 1960 à 1990, a traversé une période de crise et de grands changements: les missionnaires ont abandonnés la direction des séminaires diocésains, les missions populaires ont cessées leur activité, la PBCM a souffert une grande crise des vocations, nombre de prêtres et frères ont abandonnés la Congrégation, les séminares de la Province ont fermés. 

Avant la conjonction des changements et des conséquences du Concile avec son personnel en diminution constante, la PBCM, de 1970 à 1990, elle a développée un effort gigantesque pour rénover et réorganiser sa réalité missionnaire et administrative. Dan son action au Brésil jusqu’en 1970, les lazaristes ont consacrés leur meilleures énergies au service de l’Eglise, spécialement dans la formation du clergé; ils ont développés une forte identité historique de “missionnaire formateur du clergé”, avec des structures de vie et de travail homogène et statique et de peu d’engagement innovant avec les plus pauvres. Développant un solide identité personnelle et communautaire qui, avec les profonds changements de la société et de l’Eglise, ont atteint leur crépuscule.

Dans la période post-conciliaire, l’activité missionnaire vincentienne a commencé à davantage se développer dans les paroisses. Dans un procéssus de révision continu, est née la conscience de la vocation prioritaire de la Congrégation pour l’évangélisation des plus pauvres. Ils ont pris en charge de nouvelles paroisses, dans des lieux pauvres dans la ligne de la pastorale de la libération. La PBCM s’est ouverte aux missions ad gentes (envoyant des missionnaires au Mozambique et en Amazonie); depuis 1989 elle a recomencé les missions populaires, avec un nouvel esprit et la participation des laïcs.

Dans la formation, les missionnaires vincentiens ont cherché la rénovation de leur propres séminaires, avec une nouvelle pédagogie. Dans une plus grande collaboration avec la Famille vincentienne, est surgie un nouveau champ de formation avec les laïcs, spécialement les laïcs des Conférences Vincentiennes et les Laïcs Missionnaires Vincentiens. Dans le sanctuaire de Caraça se sont retrouvées toutes les installations réformées ont à commencé à se déployer une évangélisation de la culture, du tourisme et de l’écologie. Dans l’activité éducative, le Collège de Rio de Janeiro s’est considérablement développé, il a assumé la pédagogie libératrice, cherchant à formé des agents de transformation sociale et promouvaint des actions et des projets de promotion sociale des pauvres. 

3) Actuellement, les 60 missionnaires Vincentiens de la PBCM se sont efforcés de parvenir à une fidélité créative, avec une grande emphase au service des plus pauvres. Avec un engagement plus modeste, ils sont présents dans l’Eglise dans diverses villes, travaillent dans; des paroisses principalement dans des régions les plus pauvres, à la formation des séminaristes, dans des services occasionnels au clergé (enseignement, retraite, direction spirituelle, etc…), dans les missions populaires et ad gentes, dans la formation des laïcs, l’éducation des jeunes, la collaboration et l’action de la Famille Vincentienne ainsi que dans la promotion de projets sociaux avec les pauvres. 

Dans une période de changement d’époque, la mission vincientenne, de la PBCM, vit de grands défis et partage de nombreuses difficultés personnelles, pastorales et institutionnelles. Cependant, les missionnaires de la PBCM ont conscience qu’ils sont les héritiers d’une grande histoire dont on doit faire mémoire et que l’on doit mettre en valeur, une histoire de tant de saints et sages innombrables missionnaires aux résultats significatifs, entièrement orientés vers l’évangélisation; se sentant appelés, surtout, à construire la nouvelle histoire; se sentant face au défi d’un effort constant de discernement et d’accueil des pauvres, pour revitaliser son identité missionnaire, développant une nouvelle compréhension de sa vocation, d’une nouvelle sensibilité et une nouvelle pratique missionnaire.   

Tout le long de son histoire, la PBCM a compté avec plus de 550 missionnaires, prêtres et frères, brésiliens et étrangers, et avec une grande légion d’amis et de collaborateurs engagés dans la mission vincentienne. La PBCM rend grâce à Dieu pour ce grand nombre de missionnaires, d’amis, de collaborateurs, de bienfaiteurs et, elle est profondément reconnaissante, rendant hommage à tous ceux qui ont participé et participent à cette histoire de 200 ans de mission et de charité.  

P. Eli Chaves dos Santos, CM
Visiteur

Prière pour les 200 ans de l’arrivée
des Lazaristes au Brésil 

Dieu de la vie et Seigneur de l’histoire,
nous de rendons grâce pour les 200 ans
de la Congrégation de la Mission au Brésil.
Nous te remercions l’amour providentielle
avec lequel tu as accompagné ceux qui
nous ont précédé dans la moisson du royaume.
Bénis sois-tu pour la fécondité du charisme vincentien
semé dans notre pays et pour les fruits de l’évangélisation
des pauvrs et la formation du clergé et des laïcs.

Tu nous appelles a suivre ton Fils Jésus-Christ,
revêtus de son esprit et engagés dans la mission.
Pardonne-nous les infidélités qui ne
nous ont pas fait correspondre au don que nous avons reçu.
Eveille en nous une pconscience droite
et une générosité de coeur pour servir comme
il convient les frêres les plus abandonnés,
attentifs aux appels de chaque instant. 

Dynamisés par ton Esprit,
nous voulons être constants dans
l’oraison et profond dans le discernement,
inventifs dans la charité et zélés dans la mission,
fermes sur l’essentiel et ouverts à la nouveauté,
empressé dans les initiatives et patients dans l’épreuve,
toujours disposés à murir et donner du fruit,
alimentés par le sève de l’évangile
et le charisme vincentien. 

Père Saint, accepte notre action de grâce,
soutien notre don et fortifie
notre espérance tandis que nous cheminons à ta rencontre.
Par Jésus-Christ ntore Seigneur,
qui est venu évangéliser les pauvres
dans l’unité de l’Esprit-Saint. Amén.

– ¡Oh Maríe conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous!
– ¡Saint Vincent de Paul, priez pour nous!