La Province des Philippines célèbre ses 150 ans De décembre 2021 à décembre 2022, la Province des Philippines a célébré le 150e anniversaire de sa fondation en tant que Province séparée dans la Congrégation de la Mission. Avec cette célébration du sesquicentenaire, la Province a commémoré le début de la Province en 1871, initialement appelée ” Province de Manille “, puis renommée ” Province des Philippines ” en 1894. En plus du retour à ses racines historiques, la célébration a inclus des événements liturgiques lors de fêtes spécifiques, des sessions de formation mensuelles et des missions populaires sélectionnées. Le sesquicentenaire a été inauguré par une messe concélébrée le 13 décembre 2021, présidée par l’archevêque Socrates Villegas de l’archidiocèse de Lingayen-Dagupan. Elle s’est tenue au sanctuaire de Saint-Vincent-de-Paul à Quezon City. L’événement suivant a également eu lieu au sanctuaire le 20 septembre 2022, en la fête de saint Vincent de Paul. L’évêque Paul David du diocèse de Kalookan, actuel président de la Conférence des évêques catholiques des Philippines, a présidé cette messe. Parmi les invités à la célébration figurait l’ancienne vice-présidente de la République des Philippines, Madame Lenny Robredo, qui se considère comme une vraie Vincentienne en paroles et en actes, ayant été formée dans les écoles des Filles de la Charité, où les confrères ont également exercé leur ministère. Le 27 novembre, le nonce apostolique, l’archevêque Charles J. Brown, a prêché et présidé la messe concélébrée en la fête solennelle de Notre-Dame de la Médaille Miraculeuse. Cette messe a eu lieu au sanctuaire national de Notre-Dame à Sucat, Paranaque, Metro Manila. Le point culminant de la célébration a eu lieu une fois de plus au sanctuaire de St Vincent de Paul le 12 décembre. Cette fois, le cardinal Jose Advincula de l’archidiocèse de Manille a prêché et dirigé la messe concélébrée, au cours de laquelle il a souligné l’héritage laissé par les Vincentiens au cours des 150 dernières années, en particulier dans la formation du clergé autochtone dans les séminaires diocésains.
Pour réfléchir et tirer des enseignements de cet anniversaire capital, la Province a également organisé plusieurs réunions de formation. En janvier 2022, une retraite à l’échelle de la Province a été organisée sur des thèmes liés aux résolutions de l’Assemblée générale de 2021. En outre, divers thèmes ont été développés chaque mois de janvier à novembre. Animées par certains confrères, ces conférences en ligne ont traité de divers aspects de la vie et de la spiritualité vincentienne. Parmi eux, ” La mystique de la charité “, ” La charité politique de Vincent “, ” Le chemin de croix de Jésus comme modèle de don de soi de Vincent “, ” Le zèle missionnaire de Vincent “, ” Vincent et la divine Providence “, ” La vision vincentienne de la Communauté des Disciples “, etc. Sur le plan pastoral, des missions populaires ont été organisées dans des lieux choisis du pays. Dirigées par des confrères et assistées par des sœurs et des volontaires laïcs, des missions ont eu lieu à San Fernando, Bukidnon ; San Carlos City, Negros Occidental ; Cadiz, Negros Occidental ; et Guihulngan, Negros Oriental. Des rassemblements de jeunes ont également été organisés dans diverses paroisses, et vers la fin de l’anniversaire, le programme de logement pour les sans-abri a été lancé.
Toute la Province a pris à cœur les différentes activités pour raviver la flamme de la Mission qu’elle a reçue grâce au dévouement et à l’engagement de centaines de confrères espagnols qui ont passé leur vie dans ces îles. Beaucoup d’entre eux sont décédés, mais pour les représenter, les deux Provinciaux espagnols, le P. Santiago Azacarate, de Saragosse, et le P. José Manuel Villar, de la Province de Saint Vincent de Paul (anciennes Provinces de Madrid, Salamanque et Barcelone), sont venus honorer les célébrations spéciales du 17 au 20 décembre. Il était accompagné du P. Teodoro Barquín, l’un des rares missionnaires espagnols encore en vie, qui se considère toujours comme un fils de la Province des Philippines. Le Supérieur général, le P. Tomaz Mavric, n’ayant pu venir, son Vicaire général, le P. Gregorio Banaga, a dirigé les célébrations qu’il avait lui-même initiées en décembre 2021, en tant qu’ancien Provincial des Philippines. Le thème qui a conduit la Province dans cette célébration était “The rhythm must go on ! Mis en musique, ce thème résume les sentiments et les aspirations des confrères de la Province : action de grâce pour les missionnaires espagnols et pour tous les confrères qui nous ont apporté la Mission, alors que nous nous réjouissons de reprendre cette même Mission dans les 150 prochaines années. Ces mêmes sentiments ont également trouvé leur expression dans la Prière spéciale du Sesquicentenaire formulée pour cette occasion.
Tout cela pour la gloire de Dieu et l’évangélisation des pauvres.
P. Manuel Ginete, CM
