Le 28 novembre 2022, la Province d’Inde du Sud a célébré le jubilé d’argent de son existence en tant que Province. L’année 2022 a également marqué le centenaire de l’arrivée de quatre missionnaires vincentiens espagnols en Inde (10 janvier 1922), enflammés par l’amour de Dieu et désireux de le répandre au loin. Leurs activités missionnaires dévouées ont été immensément bénies par le Seigneur de la moisson et ont été le témoin de la croissance de la mission vincentienne. Les missionnaires vincentiens ont joué un rôle important dans la croissance et la création de l’archidiocèse de Cuttack-Bhubaneswar (1938, 1974), du diocèse de Berhampur (1974), de Balasore (1967, 1991) et de Rayagada (2014) dans la région sud-est de l’Orissa. À partir de 1970, les missionnaires vincentiens ont progressivement étendu leurs activités missionnaires au-delà des frontières de l’Orissa, dans les États du sud de l’Inde. En 1990, la province indienne a étendu ses activités missionnaires à la région du Nord-Est. La croissance, la gestion efficace des apostolats et les perspectives d’expansion ont nécessité la bifurcation de la Province. Le 25 novembre 1997, année du jubilé de diamant de la présence vincentienne en Inde, elle a été scindée en deux provinces : la province de l’Inde du Nord (NIP) et la province de l’Inde du Sud (SIP), comprenant respectivement les régions du Nord-Est et du Sud-Ouest de l’Inde. Le 25 novembre 1997, le décret de bifurcation a été annoncé par le Révérend Père Patric J. Griffin CM, délégué du Supérieur Général et alors économe général de la CM à St. Vincent’s Gopalpur on Sea, Orissa.
Le SIP a commencé son voyage avec une profonde confiance dans les soins providentiels du Seigneur de la Moisson pour les ressources matérielles et humaines et a étendu ses activités missionnaires dans les régions du sud-ouest de l’Inde et au-delà des frontières indiennes. Dès sa création, le SIP a donné la priorité à ses activités missionnaires en collaboration avec les autres provinces et la Curie générale. En 2001, elle a assumé la responsabilité indépendante de la mission en Tanzanie, en guidant soigneusement sa croissance pour atteindre le statut de Région de la Province en 2015. Ces dernières années, le SIP a accepté les invitations à établir des missions vincentiennes au Malawi (2021), au Népal (2022) et au Sri Lanka (2022), tout en poursuivant la collaboration pastorale avec diverses provinces et diocèses par le partage des ressources pour soutenir les missions existantes.
Au cours des 25 dernières années, neuf équipes administratives provinciales dirigées par sept Visiteurs ont efficacement animé les activités missionnaires vincentiennes des confrères de la Province. Nous nous souvenons avec gratitude de 13 confrères qui sont nés au ciel au cours des 25 dernières années d’existence de la SIP et qui continuent à nous aider à vivre notre mission et notre charisme vincentien. Actuellement, les missionnaires vincentiens du SIP sont engagés dans le ministère paroissial (25%), le ministère de la formation (11%), le ministère de l’éducation (15%), le ministère social (4%), les missions populaires (3%), les missions étrangères (24%), la retraite/convalescence (5%), les spécialisations (7%), les ministères divers (6%) en Inde et dans quinze autres pays sur trois continents.
La célébration finale du jubilé d’argent dans la Province a été précédée d’importants préparatifs et d’une modeste célébration dans chacune des paroisses et institutions que nous servons. Trois jours de séminaire vincentien en ligne ont été organisés en préparation immédiate de la célébration du jubilé. La célébration jubilaire d’un an s’est achevée le 28 novembre 2022 par une Eucharistie solennelle concélébrée et présidée par le Révérend Père Thomas Thiruthalil CM. Thomas Thiruthalil CM, évêque émérite de Balasore. Thomas Antony Vazhapilly Thomas Antony Vazhapilly, évêque émérite de Mysore, Rt. Rev. Mgr. Varghese Thottamkara, CM. Vicaire apostolique de Nekemte, NIP et SIP Visiteurs, confrères, prêtres, religieuses de diverses communautés, amis et sympathisants se sont joints à la famille SIP pour remercier le Seigneur des nombreuses grâces et bénédictions reçues au cours des 25 dernières années. Le jubilé d’argent a été célébré par l’inauguration de deux projets majeurs pour le bien-être des pauvres. Un projet de logement “safe home” pour les aides domestiques a été inauguré pour les aider à construire des maisons décentes et abordables. Le programme de bourses du jubilé d’argent pour les étudiants talentueux méritants, en particulier ceux qui passent par nos écoles, nos foyers ou les étudiants de nos paroisses mais qui ne peuvent pas se permettre les dépenses d’une éducation supérieure de qualité.
