Pour la Journée Mondiale du Volontariat
Qui sommes-nous ? Volontaires des Groupes de Volontaires Vincentiens AIC Italie ODV ?
Les Statuts nous définissent comme suit : Les Groupes de Volontaires Vincentiens sont une association de volontaires laïcs catholiques qui entendent vivre la solidarité et la charité chrétienne selon l’Evangile.
Notre histoire
Le bénévolat vincentien s’inspire du modèle de son fondateur, saint Vincent de Paul (1581-1660). En 1617, il crée la première “Charité”, une confrérie caritative laïque dont les membres prennent le nom de “Serviteurs de la Charité” et s’engagent à assister à tour de rôle les malades nécessiteux de la paroisse de campagne de Châtillon-les-Dombes. Prêchant dans les campagnes, saint Vincent fonda des Charités dans de nombreux villages, jusqu’à ce qu’il s’installe à Paris où, en 1629, lorsque des femmes de la noblesse se joignirent aux Charités, les “Serviteurs des pauvres” prirent le nom de “Dames de la Charité”. Des centaines d’associées ont concrètement aidé dans les activités caritatives auprès des malades, des enfants trouvés, des condamnés, des esclaves, des populations affamées, etc. En effet, les Charités, auxquelles Saint Vincent de Paul a donné des règles communes fondées sur l’imitation du Christ, à partir d’une assistance initiale aux pauvres et aux malades les plus abandonnés, se sont consacrées plus généralement à l’aide aux nécessiteux, tout en conservant le style vincentien qui exigeait la rencontre dans le milieu de vie des pauvres. Cette expérience s’est rapidement répandue en France et en Europe, grâce aux Pères de la Mission, congrégation fondée par saint Vincent en 1625, et aux Filles de la Charité, société fondée par saint Vincent en 1633.
Aujourd’hui, les volontaires vincentiennes se reconnaissent dans l’Association Internationale des Charités (AIC). L’AIC internationale, qui coordonne et forme les différentes associations AIC du monde, a son siège en Belgique et est composée de toutes les associations nationales, au nombre de 56, situées en Europe, en Amérique du Nord, en Amérique latine, en Asie et en Afrique.
Les objectifs communs que nous voulons poursuivre dans le monde entier sont la promotion des personnes et des familles en détresse, la lutte contre la pauvreté matérielle et spirituelle et ses causes, et la dénonciation des injustices subies par les pauvres, tout en maintenant comme fondamentale la rencontre personnelle avec le frère nécessiteux dans son milieu de vie, avec une aide immédiate si nécessaire.
En Italie, nous sommes plus de 5500 associés, présents dans 18 régions et organisés en groupes d’environ 10-20 volontaires qui, dans les paroisses et souvent en collaboration avec Caritas, consacrent leurs efforts à assurer un soutien moral aux plus nécessiteux, à travers les centres d’écoute et les visites à domicile, qui ont toujours été une de nos caractéristiques, recommandées par San Vincenzo et malheureusement suspendues pendant la pandémie de Covid. Nous sommes toujours actifs dans le soutien des besoins matériels, comme le paiement des loyers et des factures d’électricité, des personnes nécessiteuses, italiennes et étrangères, en particulier des immigrés ; nous assurons également la fourniture et la distribution de denrées alimentaires, organisons des cantines publiques, un service de vestiaire avec distribution de vêtements, des activités extrascolaires pour les mineurs, des ateliers d’initiation au travail, des animations dans les maisons de retraite, une présence dans les hôpitaux, des visites et un soutien moral aux prisonniers et aux détenus dans certaines prisons italiennes…
La charité est inventive à l’infini a déclaré Saint Vincent de Paul.
Cette exhortation, que chaque volontaire doit placer au cœur de son travail, nous soutient dans notre charisme, et se renouvelle en s’organisant et en s’adaptant aux changements sociaux et aux besoins des pauvres.
Miriam Odoardi
Vice-président national GVV AIC Italie
