DOM HELDER CAMARA e il suo rapporto con la Famiglia Vincenziana – parte 3

Padre Tobias Dequidt

Dom Helder ha sempre mantenuto un rapporto franco e aperto con le persone. Questo è stato il caso di padre Tobias. Raccontava che in seminario ogni seminarista aveva un tavolino con un cassetto, dove poteva tenere le sue cose più private. Le chiavi rimanevano a ciascun seminarista e l’altra al rettore. Dom Helder, ancora seminarista, iniziò a scrivere le sue meditazioni. In una delle revisioni dei cassetti, il sacerdote trovò le “poesie” scritte da lui, le portò nel suo ufficio e mandò anche un messaggio affinché il seminarista le cercasse se avesse avuto bisogno di carta. Poiché Helder non lo cercò, il rettore decise di parlargli. Il giovane disse che non aveva cercato i suoi scritti perché non voleva che il suo rettore, un uomo che era anche un poeta, un uomo di grande sensibilità, si sentisse in imbarazzo di fronte a un seminarista. Padre Tobias, dopo alcune indicazioni che riteneva pertinenti, si scusò, restituì gli scritti e la chiave del cassetto, promettendo di non toccarlo più. Helder disse che non voleva alcun privilegio e che avrebbe accettato l’offerta solo se tutti i seminaristi avessero ricevuto le loro chiavi. E così fu fatto. In cambio, Helder tornò a scrivere le sue meditazioni solo a partire dal giorno della sua ordinazione, assumendo le veglie quotidiane dalle 2 alle 4 del mattino ovunque si trovasse, finché la salute glielo permise.

Padre Pedro Zingerlet

Padre Pedro Zingerlet occupava un posto privilegiato nel cuore di Dom Helder. Egli si occupava dell'”Opera delle vocazioni” che finanziava in parte la formazione di Helder, poiché i suoi genitori non potevano permettersi di pagare l’intera somma, come Dom mi disse con gratitudine in diverse occasioni” (Padre João Pubben, CM, “Dom Helder e i lazzaristi”).

Padre John Pubben. Padre João era olandese di nascita e brasiliano nel cuore. Ha vissuto in Brasile per 45 anni, di cui 42 a Recife, nella comunità di Dois Unidos, una zona pastorale affidatagli da Dom Helder. È arrivato a Recife nel settembre 1968, all’età di 29 anni. Era lontano dalla Congregazione della Missione – CM. Fu accolto da Dom Helder che fu testimone della sua reintegrazione nella CM durante l’Eucaristia concelebrata con l’allora Superiore Generale, Padre James Richardson. I due hanno mantenuto un rapporto filiale. Dom Helder visitava spesso la Comunità di Dois Unidos, soprattutto in occasione della festa di San Vincenzo de’ Paoli. Dom ha testimoniato di padre João: “Recife, 9.2.69. Ieri, a Dois Unidos, vicino a Beberibe, ho trovato una Comunità che vive cristianamente con il suo Parroco, l’ex lazzarista Padre João [Pubben]. Mi ha commosso la povertà di vita che ha abbracciato e l’immenso prestigio che la vita con la gente gli ha subito portato? (CPC 484. Vol. IV. Parte III p. 62). (Cfr. Doc. 5).

Altri Lazzaristi

Durante tutto il periodo in cui Dom Helder fu Arcivescovo di Olinda e Recife, la Provincia di Fortaleza aveva il suo Seminario a Recife, in modo che i futuri lazzaristi potessero studiare filosofia e teologia presso il rinomato Istituto Teologico di Recife, fondato da Dom Helder Camara. Dom Helder visitò i Seminari in diverse occasioni, affascinando tutti con le sue parole facili e la sua semplicità di vita. Creò la parrocchia di Apipucos (il quartiere dove si trovava il Seminario Lazzarista) e la affidò ai Lazzaristi:

Con i Direttori provinciali era un fratello. Partecipava alle celebrazioni di benvenuto e di commiato, augurandosi sempre che chi arrivava si sentisse a casa e potesse contare su di lui come un fratello.

Durante il 42° Congresso Eucaristico Internazionale che si è svolto in Francia, Dom ha colto l’occasione per celebrare a Berceau il 400° anniversario della nascita di San Vincenzo de’ Paoli e i suoi 50 anni di sacerdozio. Ha celebrato nella stanza dove è nato San Vincenzo (Doc 2). Al suo ritorno, nel programma radiofonico “Uno sguardo sulla città” del 13 agosto 1981, raccontò agli ascoltatori il suo viaggio a Berceau e commentò alcuni pensieri di Vincenzo alle Suore e ai Missionari dicendo:

“Ha parlato uno dei più grandi Maestri di Carità. Ha parlato chi ha ricevuto da Dio, come pochi, pochissimi, il carisma di scoprire Cristo vivo nel fratello che soffre. Ha parlato San Vincenzo de’ Paoli, al quale Dio ha dato la grazia di scoprire tutte le grandi sofferenze del suo tempo, e l’immaginazione creativa e lo spirito pratico per alleviarle tutte. [Chiedo per tutti noi la grazia che più ci immergiamo nel Santissimo Sacramento, più lo scopriamo nel povero, nell’oppresso, nel calpestato, nel Fratello che ha bisogno di noi.

Le Figlie della Carità

Il rapporto di Dom Helder con le suore era di fratellanza, sempre molto attento e presente. Partecipava sia ai momenti felici che a quelli tristi. Dall’inizio del 1969 divenne il nostro cappellano, celebrando sempre alle sei. Ci informava delle gite e dei viaggi. Accoglieva i Superiori generali quando venivano in Provincia, presiedeva le celebrazioni della consegna, dei voti, dell’ingresso nel postulato. Nelle sue circolari faceva sempre riferimento alle “Sorelle della Carità”.

Suor Catarina Damasceno. Durante il periodo in cui Dom Helder visse nella residenza delle Frontiere, accanto alla Casa Provinciale delle Figlie della Carità di Recife, Suor Catarina lo aiutò in vari modi. Inizialmente visitando i poveri prima della Messa delle sei. A volte con Dom Helder, altre volte da sola, portando qualcosa per il primo pasto di alcuni, poi occupandosi dei vestiti, della casa, dei pasti e, più tardi, della salute di Dom Helder. Il rapporto tra i due era molto stretto e bello. Non so chi aiutasse di più l’altro. Dom Helder convinse suor Caterina a studiare teologia all’Università Cattolica e la aiutò anche nei compiti scolastici, incoraggiandola sempre a proseguire gli studi. Le diede istruzioni scritte per i suoi ritiri. Elogiava il suo rapporto con i poveri. Una volta disse che la differenza tra loro nella cura dei poveri era che tutti conoscevano il suo nome e lei quello di tutti. Quando la salute di Dom Helder si indebolì, Suor Caterina lo accompagnò in diversi viaggi, tra cui quello del 1997 per l’incontro di Papa Giovanni Paolo II con Dom Helder.

Considerazioni finali

Dom Helder è conosciuto come il Dono della Pace per la sua lotta per la pace senza violenza. Condannò l’uso e la fabbricazione di armi che contribuivano solo ad aumentare le morti e le guerre e le loro conseguenze. Considerava la fame come una grave violenza e un’offesa al “Creatore e Padre”. Sognava la fine della fame e a tal fine lanciò la Campagna “Anno 2000 senza povertà estrema”.

La sua lotta in difesa dei diritti umani gli è valsa il titolo di Patrono brasiliano dei diritti umani, con la legge 13.581 del 26 dicembre 2017.

Dopo essere diventato Servo di Dio, il 5 maggio 2015 è iniziata la fase diocesana del processo di beatificazione e canonizzazione. Una volta soddisfatti i requisiti iniziali, le 52 testimonianze, le relazioni delle Commissioni storica e teologica e 400 scritti di Dom Helder, scelti a caso, sono stati inviati in Vaticano nel dicembre 2019. A metà del 2020 la Congregazione per le Cause dei Santi ha richiesto l’invio di tutti gli scritti di Dom Helder, disponibili fino a quel momento. Dopo la ricerca, la scansione e la copiatura, gli scritti sono stati rilegati, per un totale di 180 volumi così distribuiti:

Questo materiale, imballato in venti scatole per un totale di 415 chili, è stato trasportato dalla TAP – Transportes Aéreos Portugueses, accompagnata da Monsignor Luciano José Rodrigues Brito, Vicario Generale dell’Arcidiocesi. Consegnato alla Commissione il 31 maggio 2022. Il Decreto di validità giuridica del processo, che riconosce che tutti gli atti e tutta la documentazione fatta in Diocesi sono stati approvati dal Dicastero delle Cause dei Santi. Siamo in attesa della nomina del relatore che coordinerà la stesura della Positio.

Concludo con due riferimenti di Dom Helder a Vincenzo de’ Paoli:

Caro San Vincenzo,
Il Signore vi ha dato il dono
di scoprire la sofferenza
ovunque fosse…
Bambini, giovani e vecchi
    prigionieri, sacerdoti
pazzi e maddalene
– tutti, tutti continuano a beneficiare
della vostra impareggiabile
carità.
Che l’amore per il prossimo
occupi un posto sempre più
importante nella nostra vita.
Amen. (Lettera della collezione “Virgínia Cortes de Lacerda”, 19 luglio 1943).

L’altro è un estratto dell’omelia che Dom Helder tenne in occasione della Solennità di San Vincenzo, il 27 settembre 1975, nella Comunità di Dois Unidos, alla periferia di Recife, dove lavoravano un Padre della Missione e una Figlia della Carità:

“Dio ha dato a San Vincenzo de’ Paoli le antenne per cogliere tutte le grandi sofferenze del suo secolo. Quale sofferenza esisteva nel suo tempo e nella sua Francia senza che lui ne fosse consapevole? E il Signore gli ha dato la grazia di scoprire per ogni subendo la provvidenza adeguata (…). Quante volte mi chiedo: “Cosa farebbe il caro San Vincenzo se tornasse sulla terra ai nostri tempi? Certamente avrebbe già scoperto che la povertà oggi non colpisce solo gli individui e le famiglie. Vedrebbe lo scandalo di numerosi Paesi, di interi continenti, più che in uno stato di povertà, in uno stato di miseria. Con il suo occhio acuto, scoprirà che, se ci sono Paesi sempre più ricchi e molti altri Paesi sempre più poveri, alla base di questo divario, che non fa che aumentare, ci sono incredibili ingiustizie. E San Vincenzo denuncerebbe le ingiustizie, qualunque siano le loro conseguenze (…). Che lo Spirito divino aliti su tutti noi che ci occupiamo di povertà, affinché possiamo essere almeno un’ombra dell’ombra del grande e caro San Vincenzo. 

Recife, 22 maggio 2023 Maria Vanda de Araujo, FC

Allegati

Doc 1 – Studi presso il Seminario di Prainha
Doc 2 – Messa al Berceau di São Vicente 1
– Messa al Presepe di San Vincenzo de’ Paoli 2
Doc 3 – Membro della Società di San Vincenzo de’ Paoli-SSVP
Doc 4 – Affiliazione alla VF
Doc 5 – Alcuni appunti sui miei incontri con Dom Helder Camara, Padre João Pubben, CM
– Inedito
Doc 6 – Dom Helder Camara e i lazzaristi, articolo scritto da padre João Pubben, CM

RIFERIMENTI

1. BEOZZO, José Oscar. Patto delle catacombe, per una Chiesa povera e al servizio. San Paolo: Paulines,
2. CAMARA, Helder. Circolari conciliari. Volume Volumi I, II e III. Recife: CEPE, 2009.
3.                  . Circolari interconciliari. Volume II. Volumi I, II e III. Recife: CEPE,
4.                  . Circolari post-conciliari. Volume III. Volumi I, II e III. Recife: CEPE,
5.                 . Circolari post-conciliari. Volume IV. Volumi I, II, III e IV. Recife: CEPE, 2013.
6.                  . Meditazioni di Padre Giuseppe. Volumi da 1 a 50. Collezione dell’Istituto Dom Helder Camara. Non
7. DE PAUL, San Vincenzo. Conferenze alle Figlie della Carità. Lisbona: Figlie della Carità, 1960.
8. FIGLIE DELLA CARITÀ DI SAN VINCENZO DE PAOLO – FC Collezione della Provincia di

Scogliera.

9. GOVERNO DELLO STATO DI PERNAMBUCO. Rapporto finale della Commissione statale sulla memoria e la verità di Dom Helder Camara. Volumi I e II. Recife:
10. HOORNAERT, Eduardo. Helder Camara – quando la vita diventa dono. San Paolo: Paulus,
11. ISTITUTO DOM HELDER CAMARA – Collezione
12. PILETTI, Nelson; PRAXEDES, Walter. Dom Helder Camara, il profeta della pace. 2.ed. San Paolo: Context,
13. PUBBEN, João. Dom Helder e i lazzaristi. Non pubblicato.