Lindalva Justo de Oliveira

Sœur Lindalva est la première femme béatifiée au Brésil. Elle était encore une jeune fille de la Charité, 4 ans de vocation, quand elle a été martyrisée. Sa fidélité à sa vocation et son amour pour tous, sans préférence, étaient si intenses qu’elle n’a pas hésité à donner sa vie pour eux.

Lindalva est née le 20 octobre 1953 dans la ville d’Açu dans le nord de l’Etat du Rio Grande, au Brésil. Elle est la 6ème enfant d’une famille de 14. Ses parents, fervents catholiques, ont une foi simple et profonde.

Lindalva reçoit une éducation chrétienne ordinaire. Enfant généreuse, elle aide souvent sa mère à la maison. Chaque fois que des conflits éclatent parmi ses compagnons d’enfance, elle essaye toujours de les régler avec douceur. Attentive à la souffrance des autres, elle va rendre visite en ville, aux gens qui sont isolés ou pauvres. Par moments, elle leur donne même ses propres vêtements, toujours d’une manière sensible et discrète. Au fil du temps, elle comprend qu’elle est appelée à suivre le Christ, en servant des personnes pauvres pour témoigner de l’amour du Père pour eux. Après avoir terminé ses études d’assistante administrative, elle prend soin de son père âgé et malade. Après sa mort, elle demande à être admise dans la Compagnie des Filles de la Charité: « J’ai 33 ans, je viens d’une famille simple et honnête. J’ai ressenti l’appel de Dieu depuis longtemps mais je n’ai pas été disponible pour servir le Christ jusqu’à présent. Je suis en bonne santé et je désire aider mon prochain, être infatigable pour faire le bien ».

Le 16 Juillet 1989, Lindalva entre chez les Filles de la Charité dans la province de Recife. Elle est envoyée en mission en 1991, à la Résidence Dom Pedro II à Salvador, État de Bahia. Elle est nommée coordinatrice pour les soins des hommes malades et des personnes âgées.

Sœur Lindalva soigne les personnes âgées avec amour et un cœur doux et humble: dans un esprit de foi, elle les voit comme ses seigneurs et maîtres: «Je demande à Dieu de nous donner sa sagesse et sa douceur pour bien servir nos maîtres, ceux qui sont pauvres ». Elle comprend sa vocation comme une réponse à la volonté de Dieu: «.Quand Dieu appelle, personne ne peut se cacher et ignorer cet appel. Tôt ou tard, la volonté de Dieu s’accomplit». Sa foi s’exprime par une adhésion simple et complète aux événements de la vie, qu’elle a accueillis comme un don et un appel de Dieu: « Chaque jour de notre vie devrait être un jour de renouveau et de grâces rendues à Dieu pour le don de la vie et l’appel à suivre son Fils, Jésus-Christ, en le servant dans les personnes des pauvres ». Sa générosité de cœur lui a permis de surmonter toutes les difficultés:« Dans tous les moments de prière, je sens un désir si grand de l’amour de Dieu qu’un jour j’y arriverai même si ce doit être le dernier jour de ma vie. » Elle sait partager sa foi avec d’autres jeunes et soutenir ses compagnes lorsque les difficultés les submergent : «Quand nos cœurs sont troublés par des doutes sur notre vocation, nous devons nous donner entièrement à Dieu ».

« Nous viendrons à connaître l’amour de Dieu en portant la croix ». Ces paroles prononcées par Sœur Lindalva elle-même, ont pris un sens prophétique.

Energique, toujours souriante et disponible, Sœur Lindalva rayonne la présence de Dieu; elle vit sa vocation comme une servante des pauvres, dans un esprit de justice, inspiré par l’amour: elle aime chaque personne, sans favoritisme, ni discrimination.

Le vendredi saint, 9 avril 1993, Sœur Lindalva fait le Chemin de Croix, à l’office de l’aube, avec les Sœurs de sa communauté et avec les paroissiens. La Croix est le signe ultime de l’amour donné pour une autre personne: «Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font.» (Lc 23,34).

Quand elle revient à la maison, Sœur Lindalva prépare le petit déjeuner pour les résidents comme chaque jour. En commençant son travail, elle est brutalement assassinée par un malade, un homme âgé de 46 ans qui se trouvait dans une violente colère: il ne pouvait accepter qu’elle ait repoussé ses avances.

Cette Fille de la Charité ne s’attendait certainement pas à mourir si jeune. Après avoir offert sa vie, elle donne aussi un témoignage par sa mort : « Personne n’a de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jn 15,13).

Le processus de béatification a été lancé par l’acclamation populaire. Les gens ont été touchés par la foi de cette jeune sœur, son service des pauvres et la fidélité à son engagement qui a finalement mené au martyre. La béatification a eu lieu à Salvador – Bahia, au Brésil, le 25 novembre 2007, dans un stade immense avec la présence de près de 60 000 personnes.

Ce texte est republié avec l'autorisation du site web  filles-de-la-charite.org